Военные вертолёты- новая сфера нашей деятельности. Хочется узнать о ней побольше. Очень помогло в этом наше первое задание - составить по материалам открытой печати аналитический обзор по лёгким корабельным вертолётам, применяемых в странах НАТО за последние 50 лет.
В середине XX века военная авиация практически всех стран стала активно применять вертолеты.
Вертолет, главное достоинство которого по сравнению с самолетом заключается в его способности взлетать и садиться без использования взлетно-посадочных полос – «с точки», а также сохранять фиксированное положение в воздухе, представляет для ВМФ особый интерес, так как при базировании на корабле он не требовал специальных устройств для поднятия в воздух.
Первые концепции использования вертолета на боевых кораблях сводились к применению его в качестве средства связи, наблюдения и разведки. По мере совершенствования, увеличения полезной грузоподъемности, находились новые задачи: транспортировка грузов, десанта, поисково-спасательные операции, целеуказание корабельному оружию и т.д.
В конце 1950-х гг., с появлением АПЛ, проблема поиска и обнаружения этих кораблей, представлявших основную угрозу для надводных сил и морского судоходства потенциальных противников, потребовала разрешения ее новыми средствами. Таким средством мог стать вертолет, оборудованный специальной аппаратурой для выполнения этой задачи и базирующийся на надводный корабль. Противолодочный вертолет способен играть роль не только «глаз и ушей» корабля ПЛО, но также самостоятельно или во взаимодействии с корабельным оружием атаковать обнаруженные им ПЛ.
Уже в корейской войне принимал участие 161 вертолет фирмы И.И.Сикорского S-51 (всего было построено около 380 машин, включая гражданские), причем вертолеты начали свою боевую карьеру одновременно с высадкой первой бригады морской пехоты: уже 4 августа 1950 г. пятеро тяжелораненых морских пехотинцев были эвакуированы с поля боя прямо в медсанбат, причем трое из них – с отрогов холмов, куда не мог пробраться джип. С накоплением опыта поисково-спасательных операций был создан специальный вариант – H-5G с амфибийным поплавковым шасси, мощной гидравлической лебедкой и двумя капсулами для транспортировки раненых, располагавшимися поперек фюзеляжа – спереди и сзади винтомоторной группы.
Заложив основу авиационной поисково-спасательной службы в американском флоте и Корпусе морской пехоты, вертолеты Сикорского сделали для них очень много, однако их подводила малая тяговооруженность, ограничивавшая полезную грузоподъемность.
Эффективное использование вертолетов в Корее породило во всем мире настоящий вертолетный бум. Изменились и взгляды военных на роль винтокрылых машин в вооруженных силах.
Количество закупаемых вертолетов резко возросло, но область их применения почти не изменилась: транспортировка солдат и грузов, поисково-спасательные операции и эвакуация раненых. С учетом опыта войны в Корее, опираясь на конструкцию удачной машины «модель 47», на фирме Белл разработали UH-1 «Хью». Вооруженная модель «Хью» – UH-1C получилась довольно удачной. Но все-таки это была переделка транспортной машины. Летчик имел ограниченный обзор, грузовая кабина была явно лишней, да и летные характеристики оставляли желать лучшего. Фирма Белл на свой страх и риск, без поддержки военных начала разработку специализированного боевого вертолета. Компонуя принципиально новый вертолет, получившего наименование AH-1 «Кобра». Разработчики разместили двух членов экипажа тандемом, стрелок – на переднем сиденье, летчик – на заднем. Узкий фюзеляж со стрелковым вооружением в передней части, крыло небольшого размаха, – все эти технические решения на долгие годы определили облик боевых вертолетов во многих странах. Стрелок с переднего кресла управлял огнем подвижного вооружения, размещенного на турели, а летчик применял оружие, подвешенное на крыльевых пилонах. Система управления оружием позволяла задавать количество одновременно выпускаемых пар ракет из левых и правых блоков в залпе и интервал между залпами.
НАР выпускались только симметрично из блоков, подвешенных под левым и правым крыльями, поскольку асимметричный пуск ракет приводил к появлению возмущающего момента и затруднял управление вертолетом. В случае необходимости летчик мог управлять огнем вооружения, установленного на турели, которая в этом случае жестко фиксировалась относительно продольной оси вертолета, а стрелок – пускать НАРы.
AH-1 «Кобру» с нетерпением ждали во Вьетнаме. Командующий американскими войсками в Юго-Восточной Азии постоянно торопил прибытие первых боевых вертолетов в действующую армию. Вертолетам для взлета достаточно было небольших площадок. «Кобры» совершали по несколько вылетов за день, заходя в атаку над головами обороняющихся. Боевой порядок «Кобр», подобно истребительной авиации, строился на базе пары: ведущий – ведомый. Пара обеспечивала хорошую взаимосвязь и не сковывала маневр. Во Вьетнаме вертолеты большую часть полетного времени находились над местностью, неконтролируемой армией США или их южновьетнамскими союзниками. Применение вертолетов парой повышало шансы экипажа выжить при вынужденной посадке на чужой территории. Второй вертолет в этом случае прикрывал огнем до прибытия поисково-спасательного вертолета. Бывали случаи, когда обстановка не позволяла дожидаться помощи, и тогда пилоты «Кобр» брали сбитых летчиков буквально на крылья.
Основной боевой задачей «Кобр» стало эскортирование десантных вертолётов до места высадки и обратно. В отсутствие «Кобр» транспортные вертолеты попадали под огонь с земли задолго до достижения конечной точки маршрута.
Развитием вертолета UH-1 для нужд ВМС стал UH-1N (модель Белл-212). Для создания этой модели в основу был взят Белл-205, которому удлинили фюзеляж. Поставки военных вертолетов Модели 212 под обозначением UH-1N начались для ВМС и Корпуса морской пехоты в 1971 г. У вертолета была цельнометаллическая конструкция фюзеляжа, бесстоечное лыжное шасси, двухлопастный цельнометаллический полужесткий несущий винт и двухлопастный хвостовой винт. Примерно в то же время была разработана коммерческая версия UH-1N Twin Two-Twelve с увеличенным чиcлом пассажирских мест. Кроме того, она отличалась от военной модели обстановкой кабины и электронным оборудованием. С 30 июня 1971 г. вертолеты этого типа получили разрешение на дозаправку в воздухе, для чего потребовалось новое электронное оборудование, приборная панель и система управления автоматической стабилизации.
В июне 1977 г. UH-1N стал первым вертолетом с неубирающимся поплавковым шасси, получившим разрешение на проведение дозаправки в воздухе с одним пилотом.
Вертолеты этой модели под производились также в Италии по лицензии компанией Agusta.
На базе Белл-212 в конце 1970-х была разработана модель Белл-412. На вертолете установлен четырехлопостный несущий винт с диаметром меньшим, чем на Белл-212.
Прототип совершил первый полет в августе 1979 года. Исходная модель была сертифицирована в январе 1981 г. с поставки начались в том же месяце. Белл-412 обладает большей емкостью топливных баков, имеет больший взлетный вес и возможность взять на борт до 14 пассажиров.
Всего было построено более 700 вертолётов Белл-412, в том числе 260 по лицензии компанией AgustaWestland.
Еще на ранних стадиях разработки вертолета AH-1 интерес к нему проявило командование корпуса морской пехоты США.
Авиация морской пехоты предназначена для оказания непосредственной авиационной (огневой) поддержки наземных сил десанта как на этапе их высадки на необорудованное побережье, так и в ходе боевых действий на берегу при проведении морских десантных операций, а также для прикрытия районов десантирования с воздуха.
Оценив достоинства нового вертолета, моряки отметили, что в исходном варианте модели AH-1G вертолет для флота не приемлем. Требование установки на «Кобре» двух ГТД было главным, но не единственным. Несущий винт необходимо было оборудовать тормозом для быстрой остановки вращения после выключения двигателей. Требовалось предусмотреть защиту вертолета от коррозии, особенно агрессивной во влажном и соленом морском воздухе. Новый вертолет предполагалось использовать для огневой поддержки десанта, и моряки сочли необходимым усилить стрелковое вооружение.
В мае 1968-го фирма Белл и командование корпуса морской пехоты подписали контракт на поставку 49 боевых вертолетов новой модели, получившей обозначение AH-1J «Си Кобра».
При длительных полетах над водными пространствами, лишенными ориентиров, особое внимание уделяется навигации и связи. В связи с этим на вертолете AH-1J значительно пересмотрели, по сравнению с исходной моделью, состав бортового электронного оборудования расширили. В свете новых, весьма радикальных доработок вертолета, потребовалось время для испытаний новой модификации «Кобры», хотя в боевом вертолете срочно нуждались морские пехотинцы и флот во Вьетнаме. Первый полет «Си Кобра» совершила в октябре 1969-го. В сентябре 1970-го «Си Кобры» начали поступать на вооружение строевых частей корпуса морской пехоты. Серийное производство продолжалось до февраля 1975 г., всего было поставлено 69 вертолетов AH-1J.
В феврале 1971-го морские «Кобры» приняли активное участие во вторжении в Лаос. К этому времени морская пехота была на грани вывода из Вьетнама, но восемь «Си Кобр» находились на борту десантного корабля «Денвер», вошедшего в Тонкинский залив в июне 1972-го. Эскадрилья занималась патрулированием прибрежных вод Вьетнама, охотилась за всякого рода джонками и сампанами, перехватывала мелкие северо-вьетнамские суда, которые стояли на якоре за пределами территориальных вод, на берег. «Си Кобры» выступили и в несколько необычной для боевого вертолета-штурмовика роли корректировщиков огня боевых кораблей ВМС США.
В те же годы на вооружении Военно-морской авиации появились сбрасываемые радиогидроакустические буи — небольшие плавающие капсулы с гидрофоном, радиопередатчиком и источником энергии, обеспечивавшие работу систем и посылку сигналов на корабельные и береговые средства ПЛО в течение нескольких часов. Легкие буи (их масса постепенно снизилась благодаря прогрессу в микроэлектронике до нескольких килограммов) в большом количестве принимаются на борт летательного аппарата и сбрасываются на пути предполагаемых маршрутов субмарин. Противолодочная пара «корабль—вертолет» продемонстрировала на маневрах исключительную эффективность.
Вертолет Сикорского S-55 Horse поднимал до тонны груза, то есть мог взять на борт уже не только глубинные бомбы, но и более эффективные торпеды. Торпеда позволяла вертолету поражать цель, находящуюся за многие километры от места пуска. А летательный аппарат мог теперь не опасаться средств ПВО подлодки.
Однако из-за большой массы противолодочного оборудования того времени S-55 не имел возможности одновременно нести сонар и ударное вооружение. Поэтому винтокрылые «охотники» использовались в двух вариантах: либо с погружаемым гидролокатором-сонаром AN/AQS-4a, либо с противолодочной торпедой Mk-43, подвешиваемой сбоку на кронштейне. Пара вертолетов получила во флоте США название Hunter-Killer, один вертолет – охотник, второй – убийца. Соответственно действовать они должны были в паре. В октябре 1951 года «сикорские» заступили на боевое дежурство, из них был сформирован первый противолодочный эскадрон.
Построенный в 1954 году компактный одновинтовой шеститонный вертолет S-58 был удобен и надежен в эксплуатации и мог базироваться на кораблях разного класса. При хранении в ангаре концевая балка складывалась, и длина вертолета уменьшалась на 4 метра. В поисковом противолодочном варианте S-58 Sea Bat нес только гидролокатор-сонар AN/AQS-4, в ударном — только противолодочное оружие: две акустические торпеды Mk-43, или две мины Mk-24, или глубинные бомбы различного типа, в том числе и с ядерной боеголовкой. Экипаж в поисковом варианте состоял из четырех человек (двух пилотов и двух операторов), в ударном — только из двух пилотов. ВМФ США впервые опробовал S-58 и для выполнения нового типа военно-морских задач — буксировки минных тралов.
Противолодочный S-58 исправно нес свою службу в ВМФ США и их союзников. Единственным его недостатком была малая грузоподъемность, не позволяющая использовать машину одновременно в ударном и поисковом варианте.
Кроме того не все корабли могли принять на борт сразу две машины и «охотника», и «убийцу». Требовался геликоптер, который совместил бы в себе качества и «охотника», и «убийцы», то есть был бы оснащен полным комплектом поисковой аппаратуры и противолодочным вооружением.
Сикорский устранил этот недостаток, создав в 1959 году модель вертолета нового второго поколения — S-61 Sea King (SH-3). Sea King обладал высокой весовой отдачей, грузоподъемностью, скоростью, дальностью и продолжительностью полета. Боевой радиус действия этой машины превысил 250 км. Для уменьшения габаритов вертолета при размещении на палубе лопасти несущего винта и хвостовую балку сделали складывающимися. Два летчика сидели в пилотской кабине рядом. В просторной грузовой кабине располагались два оператора электронного оборудования, находились поисковая аппаратура и топливные баки. Спонсоны с поплавками по бортам фюзеляжа выполняли сразу три функции: уменьшали размах бортовой качки при посадке на воду, вмещали основные опоры шасси при уборке и несли узлы подвески торпед или глубинных бомб. Еще два узла подвески располагались позади спонсонов, по одному с каждого борта фюзеляжа.
Вооружение S-61 состояло из четырех акустических самонаводящихся торпед Мк-43 (Мк-46 или Мк-48). Вместо них на борт можно было брать глубинные бомбы. S-61 стал первым в мире полноценным противолодочным вертолетом, способным одновременно выполнять задачи как по поиску, так и по уничтожению подводных лодок в любой части земного шара и при любых погодных условиях. Помимо сонара AQS-10 на его борт можно было принимать до 12 обычных авиационных сбрасываемых радиогидроакустических буев. Затем появились модификации, оснащенные детектором магнитных аномалий ASQ-81(V) (магнитометром), поисковым радиолокатором LN56HP и оборудованием для ведения электронной разведки.
Размещение S-61 не только на авианосцах, но и на кораблях меньшего водоизмещения потребовало разработки оригинальной системы принудительного притяга, фиксации и транспортировки в ангар. При посадке на палубу вертолет подтягивался корабельной лебедкой и автоматически фиксировался на стопорах швартовочной тележки, которая затем передвигалась по рельсам в ангар.
«Си Кинги» с 1961 года стали поступать в состав палубных и береговых эскадр ВМФ США, а затем и флотов союзников. Всего было построено около полутора тысяч «королей моря». Британская фирма Westland разработала и внедрила в серийное производство ряд собственных удачных модификаций.
В военно-морских силах США вертолеты Сикорского S-61 базировались на авианосцах, начиная с 1962 г. Они выполняли задачи ближней противолодочной обороны авианосного ударного соединения (борьба с подводными лодками на дальних рубежах была возложена на самолеты S-3 «Викинг»), поиска и спасения пилотов самолетов и транспортировки людей и грузов. Поиск и слежение за советскими субмаринами, транспортные перевозки между кораблями, обеспечение полетов авианосной авиации (во время полетов «Си Кинг» зависал рядом с авианосцем в районе островной надстройки в полной готовности прийти на помощь катапультировавшимся пилотам). Вертолеты были во всех «горячих точках» планеты, в которых появлялись корабли США. Война во Вьетнаме, операции у берегов Кубы, в Панаме, на Гренаде, в Ливане – вот неполный послужной список локальных войн, в которых принимали участие «Си Кинги».
Последним конфликтом, в котором приняли участие американские «Си Кинги», стала война в Персидском заливе в 1990-1991 гг. На смену ветеранам к этому времени уже пришли новые вертолеты семейства S-70, но на авианосцах «Теодор Рузвельт» и «Америка» к началу боевых действий S-61 заменить не успели. Угроза со стороны подводных лодок Ирака отсутствовала, и вертолеты использовались как поисково-спасательные. Часть «Си Кингов» была приспособлена для поиска и уничтожения якорных морских мин и неплохо зарекомендовала себя в этом качестве. Вертолеты S-61 авиации резерва привлекались для поиска и спасения сбитых летчиков.
S-61 «Си Кинг» был в 60-е годы ХХ века стандартным противолодочным вертолетом, базирующимся на авианосцах и других крупнотоннажных кораблях. В то же время основную часть ударного корабельного состава американского флота составляли эсминцы и фрегаты. Пентагон решил оснастить их легкими вертолётами беспилотными двухвинтовой соосной схемы. Вооружение этого летательного аппарата составляли две торпеды Mk-44. Концепция его применения предусматривала обнаружение подлодки противника при помощи корабельных средств поиска, запуск и наведение QH-50 на цель, нанесение удара и возвращение вертолета на корабль. При этом корабль-носитель оставался вне зоны действия оружия подлодки.
Однако провал программы этого сверхлегкого дистанционно-пилотируемого вертолета заставил американцев заняться срочным поиском пилотируемой замены. Пентагон выбрал созданный еще в 1959 году палубный поисково-спасательный Kaman-20 Sea Sprite. Основным назначением новой машины должны были стать поисково-спасательные операции. Для обеспечения плавучести при аварийной посадке на воду нижняя часть фюзеляжа сделана полугерметичной, что позволяет вертолету держаться на поверхности в течение часа, а два надувных баллонета обеспечивают поперечную устойчивость на воде при крене до 30 град. Тем не менее, несмотря на относительную непотопляемость, вертолет амфибией не является. Основные опоры шасси убираются в фюзеляж. Пентагон признал вертолет фирмы Каман самым удачным компромиссом между минимальными габаритами и возможностью нести поисковую аппаратуру и вооружение.
Масса противолодочного К-20 составляла 5,5 т, а в экипаж вошел оператор поисковой аппаратуры. Бортовое оборудование пополнили навигационная ЭВМ, РЛС, детектор магнитных аномалий и 15 радиогидроакустических буев. На внешних узлах подвески вертолет нес одну торпеду Mk-46. В отличие от «Си Кинга» К-20 не мог действовать в одиночку, поскольку его поисковое оборудование было проще. Субмарину обнаруживал корабль-носитель, а «Си Спрайт» с помощью своей аппаратуры устанавливал точные координаты и атаковал ее торпедой. К началу 80-х годов в составе ВМФ США находилось более 80 кораблей, для каждого из них требовалось по два К-20. Еще 70 кораблям необходимо было по одному «Си Спрайт». К-20 стали самыми массовыми американскими противолодочными винтокрылыми машинами.
Командование ВМС США, анализируя возможные поисково-спасательные операции в зоне боевых действий, пришло к выводу, что вертолет должен иметь бортовое вооружение и бронезащиту. Соответственно появилось техническое задание на разработку такой машины фирме Каман. Первый вооруженный «Си Спрайт» проектировали на базе однодвигательного К-20. На него предполагалось установить 20-мм пушку, два пулемета в боковых проемах фюзеляжа, бронезащиту. Экипаж включал четырех человек: командира-первого пилота, второго пилота-стрелка и еще двух стрелков.
Практически одновременно с выдачей ТЗ на вооруженный поисково-спасательный вертолет ВМС армия США объявила конкурс на разработку «промежуточного» боевого вертолета.
В этот конкурс на боевой вертолет включились все основные американские вертолетостроительные фирмы: Белл, Каман, Боинг, Сикорский.
Конкурс предполагал сравнительные испытания конкурирующих вертолетов. К началу испытаний уже был готов двухдвигательный вариант К-20; одну из таких машин и переоборудовали в боевую. Реальные шансы на победу в конкурсе были только у фирм Белл и Каман. «Си Кинг» из-за своих размеров представлял слишком хорошую мишень для зенитной артиллерии, а «Чинук», помимо внушительных габаритов, имел недостаточную скорость полета.
Победил «Белл» и его АН-1«Кобра».
Все-таки на фирме Каман построили шесть вооруженных вертолетов и под обозначением НН-2С для ВМС в качестве вооруженного поисково-спасательного вертолета. Несколько НН-2С, правда, со снятым вооружением, использовались для спасения сбитых летчиков в Тонкинском заливе. Еще шесть вертолетов поставили Береговой охране США; вооружение на них не устанавливалось с самого начала, и обозначение они получили новое – HH-2D.
Новая модификация К-20 фирмой Каман была разработана в середине 80-х годов и называлась SH-2F. Всего планировалось заново построить 60 SH-2F, но в 1987 г. было принято решение последние шесть машин переделать в вариант SH-2G «Супер Си Спрайт». Это была радикальная модернизация начавшего устаревать вертолета.
Двигатели Т58 сменили новые Т700, которые были и мощнее, и проще в обслуживании. «Супер Си Спрайт» мог патрулировать во второй зоне обороны в пределах 100 км от корабля, а наличие интегрированного в единый комплекс поискового оборудования нового поколения позволяло ему осуществлять патрулирование автономно в любых метеоусловиях, днем и ночью. По оценке командования ВМС, эффективность противолодочной борьбы после модернизации возросла в 4–5 раз, а при использовании опускаемой гидроакустической станции – в 6–7 раз.
Первый полет SH-2G совершил в 1990 г., поставки начались в 1993-м г. Планируется доработать по стандарту SH-2G все имеющиеся в ВМС «Си Спрайты». Видимо, это будет последний вариант вертолета, принятый на вооружение ВМС. В начале XXI века его полностью заменят различные модификации вертолета Сикорского SН-60В Sea Hawk.
Фирма Каман пыталась конкурировать с Сикорским, в очередной раз обновив электронику «Си Спрайта», но старый вертолет не смог составить достойную конкуренцию новейшему «Си Хоуку». Тем не менее, «Си Спрайт» успешно прошел летные испытания и кроме ВМС США вертолет поставляется в ВМС Австралии SH-2G(A), Новой Зеландии и Египта SH-2G(E).
Палубный противолодочный вертолет Сикорского SН-60В Sea Hawk был разработан на базе вертолета UH-60A Black Hawk из семейства вертолётов Сикорского S-70, в соответствии с конкурсной программой флота США LAMPS Мк.3 (Light Airborne Multipurpose System – легкая авиационная многоцелевая система) для эксплуатации с авианосцев, а также с военных кораблей типа фрегат или эсминец. Он предназначен для ПЛО, обнаружения кораблей противника и выдачи целеуказаний корабельным системам.
Основным назначением вертолета SН-60В является обнаружение и идентификация надводных и подводных целей в радиусе 185 км во взаимодействии с кораблем базирования, который должен обеспечить координирование ответных действий, при этом информация от гидроакустической станции вертолета посылается в базовый информационный центр корабля. Вертолет может также выполнять операции в автономном режиме, используя сбрасываемые радиогидроакустические буи и буксируемый магнитометр для определения местоположения и классификации подводных лодок противника с последующим их уничтожением самонаводящимися противолодочными торпедами или глубинными бомбами.
Вторая задача вертолета SН-60В – загоризонтное обнаружение цели для увеличения дальности действия запускаемых с корабля противокорабельных ракет и раннее предупреждение об атаке посредством радиоэлектронной разведки. Дополнительные задачи предусматривают поисково-спасательные и разведывательные операции, патрулирование, а также эвакуацию раненых и доставку снаряжения на военные корабли.
Комплексная корабельная противолодочная система, заменившая ранее используемую систему, предусматривает действия вертолета на большом расстоянии от охраняемых кораблей, чтобы значительно расширить возможности систем дальнего обнаружения и ПЛО в целом.
Комплексная система оружия LAMPS Мк.3 состоит из авиационной и корабельной частей, связь между которыми обеспечивается с помощью закрытой двусторонней цифровой линии передачи данных, а также с помощью радио. Авиационным компонентом системы является вертолет SН-60В.
В корабельную часть системы входит аппаратура для обработки акустических сигналов; бортовые системы вертолета взаимодействуют с корабельными (датчики, система обработки данных, связное оборудование), а выполнение задания контролируется с корабля.
Информация от датчиков и устройств обработки данных на вертолете передается в общую информационную распределительную шину. Обработка некоторых данных осуществляется непосредственно на борту вертолета, причем вся информация непрерывно передается на корабль, где имеются более мощные средства обработки и источники информации. Между вычислительными средствами вертолета и корабля устанавливается непосредственная связь, обеспечивающая совместное использование базы данных вертолетных и корабельных ЭВМ.
После обнаружения подводной лодки на большой дальности с помощью буксируемой антенной решетки или гидроакустической станции базового корабля или при ее обнаружении патрульным самолетом дальнего радиолокационного обнаружения вертолет SН-60В направляется в зону, где обнаружена подводная лодка, причем, хотя вертолет оснащен собственными навигационными средствами, предполагается через линию передачи данных корректировка его полета с корабля. При достижении вертолетом заданной зоны с него сбрасываются 5 или 7 пассивных радиогидроакустических буев для повторного обнаружения и определения местоположения подводной лодки.
Акустические сигналы, принятые радиогидроакустическими буями, передаются в метровом диапазоне на вертолет, где они обрабатываются, кодируются и затем передаются на корабль для подробного анализа, проводимого оператором акустических датчиков. Обычно вертолет находится в зоне приблизительно в течение 20 минут, затем перемещается в следующую зону для возобновления поиска цели с помощью опускаемого гидроакустической станции.
После определения координат цели вертолет начинает снижение для уточнения координат цели путем использования гидроакустической станции и пассивных радиогидроакустических буев направленного действия или магнитометра. При подтверждении координат цели начинается последний этап выполнения боевой задачи – атака с помощью самонаводящейся торпеды, которая осуществляет самостоятельный поиск и атаку цели. На конечном этапе выполнения боевого задания, когда вертолет находится на небольшой высоте над поверхностью моря, связь между ним и кораблям может прерываться и вертолет должен действовать в автономном режиме.
Головным разработчиком по программе LAMPS Мк.3 было выбрано отделение по разработке систем фирмы IBM, что свидетельствовало о степени важности устанавливаемого бортового оборудования, а фирма Сикорский была утверждена в качестве основного разработчика планера.
Комиссия по оценке закупаемых систем оружия при министерстве обороны США в феврале 1978 г. приняла решение о разработке и серийном производстве 204 вертолетов SH-60B, и фирме Sikorsky был выдан контракт стоимостью 109,3 млн. долларов на разработку, постройку и летные испытания пяти опытных вертолетов, а также на изготовление планера для наземных испытаний; расчетная стоимость программы в 1978 г. составила 3,5 млрд. долларов при цене вертолета 14,5 млн. долларов.
Программа серийного производства была в 1990 г. увеличена до 255 вертолетов SH-60В . Стоимость программы возросла в 1994 г. до 8,132 млрд.долларов, а средняя цена одного вертолета – до 30,1 млн. долларов.
Кроме базового SH-60B, для военных моряков на фирме Сикорский строятся модификации: SH-60F Ocean Hawk («Оушен Хоук») — противолодочный вертолет для проведения операций по прикрытию авианосцев в радиусе 50 км в пределах внутренней зоны ПЛО (для поиска подводных лодок используется опускаемая гидроакустическая станция, основными элементами которой являются: акустическая система, цифровое счетно-решающее устройство обработки акустических сигналов, индикатор оператора акустической аппаратуры, а также лебедка и трос длиной 450 м)
Также HH-60H — поисково-спасательный для ВМС США и HH-60J «Джей Хоук» для Береговой охраны США. Ударный «Оушен Хоук» вооружен опускаемым гидролокатором AN/AQS-13F, более мощными торпедами Mk-50, не имеет поисковой РЛС и системы принудительной посадки на палубу. Авианосцы США получили 175 вертолетов SH-60F. В настоящее время фирма Сикорского приступила к комплексной переделке всего парка ударных «Си Хоуков» в новую перспективную модель S-70R, обладающую повышенными тактико-техническими характеристиками.
В 60-х годах на вооружении Франции, Великобритании и ряда других стран мира находился вертолёт SA.330 Puma, разработанный компанией Sud Aviacion (Aerospatiale).
Применялся он в основном для переброски войск на поле боя и тылового обеспечения соединений и частей, а при оснащении соответствующим вооружением и оборудованием – для огневой поддержки сухопутных войск, противолодочной обороны и воздушной разведки.
Поставка серийных вертолетов этого типа в вооруженные силы Франции началась в 1969 году, а в ВВС Великобритании – в 1970 году (английская фирма Westland приняла участие в разработке и производстве своей модификации вертолета). Всего было построено около 700 вертолетов Puma для 46 стран мира.
В грузовой кабине SA.330 Puma могут разместиться до 18 десантников с оружием (в модификациях с удлиненным фюзеляжем число десантников увеличено до 25).
В 80-е годы фирма Aerospatiale на базе этого транспортно-десантного вертолета SA.330 создала новый многоцелевой вертолет Aerospatiale SA.332 Super Puma.
В отличие от базовой модели на нем установлены более мощные двигатели и новая трансмиссия, шире использованы композиционные материалы, усовершенствованы некоторые узлы и детали, расширены возможности оснащения его различными системами оружия. В результате этого значительно улучшились боевые качества вертолета.
Первый опытный полет совершен 13 сентября 1978 года, а выпуск начался в феврале 1980 года. Вертолет строился в гражданском и в военном варианте (для выполнения десантных и поисково-спасательных операций).
А французский флот получил противолодочную модификацию этого многоцелевого девятитонного вертолёта. Вооружена эта модификация была 2 самонаводящимися противолодочными торпедами или 2 противокорабельными ракетами.
SA.332 Super Puma может нести стрелково-пушечное вооружение и неуправляемые ракеты, а в противокорабельном варианте и ПКР AM.39 Exocet. Конструкция фюзеляжа аналогична конструкции вертолета «Пума», за исключением хвостовой части, которая, с целью улучшения аэродинамики, имеет профилированную хвостовую балку, плавно переходящую в концевую балку, выполненную в виде киля. Имеются дополнительный подфюзеляжный киль и стабилизатор увеличенной площади с профилем большой кривизны, что обеспечивает высокие показатели путевой и продольной устойчивости, и облегчает балансировку вертолета на всех режимах полета. Несущий винт имеет втулку типа «старфлекс» с обтекателем, уменьшающим лобовое сопротивление, и лопасти из композиционных материалов. Убирающееся трехстоечное шасси рассчитано на удар с вертикальной скоростью 3 м/с. На главных стойках возможна установка дополнительного лыжного шасси.
К 1985 году было выпущено около 400 вертолетов всех модификаций. По мнению специалистов, вертолет SA-332 может быть использован главным образом в качестве транспортно-десантного. В этом варианте в его кабине можно перевозить до 21 вооруженного солдата или около 3 т груза. При оснащении вертолета соответствующим оружием и оборудованием он может выполнять и другие задачи, в их числе: огневая поддержка сухопутных войск, противолодочная оборона, воздушная разведка.
В настоящее время консорциум Eurocopter выпускает его новую усовершенствованную модернизацию вертолёта - AS-532 Cougar.
AS.532A2 Cougar – многоцелевой военно-транспортный вертолет, разработанный французской фирмой Aerospatiale (теперь концерн Eurocopter) на базе вертолета SA.332 Super Puma. На вертолете установлена пульсово-доплеровская РЛС Orchidеe (с радиусом в 150 км), различные варианты пушечно-пулеметного вооружения и пусковых установок неуправляемых ракет. В кабине пилотов установлена модернизированная версия БРЭО, включающая систему автоконтроля HUMS (Health and Usage Monitoring System). Грузовая кабина расширена для размещения 29 полностью экипированных солдат. Первые вертолеты поставлены в вооруженные силы Франции в феврале 1987 года. Так же вертолет поступил на вооружение в ВС Саудовской Аравии, Нидерландов и Таиланда.
AS.532UB Cougar 100 – модель является удешевленной версией вертолетов AS 532UC/AC Cougar. В конструкцию этой модели внесены следующие изменения – установлены двигатели мощностью 1400 кВт, установлены неубирающиеся шасси, установлено упрощенное БРЭО, уменьшены габариты и взлетная масса, что позволило добиться почти 30 процентного уменьшения стоимости и сделать вертолет более привлекательным для возможных покупателей по сравнению с основным конкурентом – американским вертолетом UH-60.
SA.365 Dauphin II – многоцелевой двухмоторный морской вертолет, разработанный французской фирмой Aerospatiale (теперь концерн Eurocopter) на базе одномоторного вертолета SA.360 Dauphin.
Первый прототип совершил полет в январе 1975 года. В дальнейшем SA 365/AS365 Dauphin-2 стал одним из наиболее успешных дизайнов Eurocopter и широко используется в качестве корпоративного транспорта, в правоохранительных органах, служб неотложной медицинской помощи (EMS) и в поисково- спасательных службах.
В противолодочной версии на вертолете установлены РЛС Omera-Segid ORB 32 Hеraclеs II или Thomson-CSF Agrion-15, система обнаружения магнитных аномалий Sextant Avionique (Crouzet) или Thomson-Sintra ASM HS 31 и навигационная система Sextant Avionique ONS 200A с навигационным компьютером Avionique Nadir Mk II. Вертолет принят на вооружение в 1982 году.
Одной из модификаций на базе французского Eurocopter Dauphin стал вертолет HH-65 Dolphin - это двухмоторный, поисково-спасательный вертолет разработанный специально для службы Береговой охраны Соединенных Штатов. Он был выбран Береговой охраной Соединенных Штатов в 1979 году в качестве своего нового краткий вертолета спасения на море.
В общей сложности были приобретены 99 машин, оптимизированных для поиска и спасения.
HH-65 обычно имеют экипаж из четырех человек: пилот, второй пилот, бортмеханик и спасатель-пловец.
AS.565 Panther – многоцелевой ударный вертолет, разработанный консорциумом Eurocopter на базе французского многоцелевого вертолета SA.365 Dauphin II. Вертолет является специализированной военной версией вертолета SA.365 Dauphin-II. У вертолета более длинный фюзеляж построенный с большим процентом использования композитных материалов, частичным бронированием кабины, с усиленным полом и посадочным шасси. Первый полет вертолета состоялся в феврале 1984 года. Вертолет принят на вооружение в 1989 году. Вертолет поставлялся в ВС Бразилии.
Конец 70-х — начало 80-х годов ХХ века ознаменовались появлением нового типа морских ударных вертолетов — противокорабельных. Все они были созданы на базе противолодочных: вместо торпед на кронштейнах подвески разместили ракеты класса «воздух—корабль». Палубные «Си Спрайт» получили на вооружение Sea Skua («Си Скьюа»), Penguin («Пингвин»), Hellfire («Хелфайр») и Maverick («Мэйверик»). Дальность действия этих ракет составляла от 20 до 100 км. Атака надводных кораблей стала второй основной задачей ударных морских боевых вертолетов. Противокорабельные ракеты немало «поработали» в конфликтах на Фолклендах и в Ираке. Вооруженные ракетами «воздух—земля» ударные морские вертолеты продемонстрировали здесь свою исключительную эффективность. Тогда же, в 80-е годы, с целью усиления самообороны боевых вертолетов начались разработки по их вооружению ракетами класса «воздух-воздух». К-20 получили ракеты Sparrow («Спарроу») или Sidewinder («Сайдуиндер»).
Вертолет "Lynx" начал разрабатываться в 1967 году в соответствии с требованиями армии Великобритании к многоцелевому вертолету с двумя двигателями и взлетной массой, ограниченной до 3630кг, для замены устаревших многоцелевых вертолетов Bristol 171 "Sycamore" и Westland "Whirlwind" с поршневыми двигателями.
В 1968г. было заключено соглашение между Великобританией и Францией о совместной разработке вертолета WG.13 в многоцелевом и противолодочном палубном вариантах для транспортировки десантников и грузов, атаки наземных целей, борьбы с подводными лодками и для спасательных операций. Ответственной за разработку являлась фирма Westland, использовавшая опыт разработки легких многоцелевых и противолодочных вертолетов "Scout" и "Wasp" с одним ГТД.
Главными требованиями были: компактность, живучесть и мощное вооружение. Специализированный геликоптер получился «максимально ужатым» с кабиной ограниченной вместимости. Противолодочный «Линкс» стал своего рода европейским аналогом «Си Спрайта».
Сегодня это основной противолодочный вертолет стран НАТО и многих других государств. «Линксы» продемонстрировали исключительно высокую эффективность во время боев на Фолклендах и в войне с Ираком. Там они использовались в противокорабельном варианте и уничтожили до полусотни целей. В настоящее время фирма Westland поставляет заказчикам комплексно модернизированный Super Lynx
Европейские аналоги «Линкса» — пятитонные вертолеты Augusta-Bell AB-212 и Eurocopter AS.565 Panther. Они представляют собой противолодочные модификации транспортных и многоцелевых вертолетов фирмы Белл «Хью» и Aerospatial SA.365 Dauphin II.
Вертолеты составляли три четверти авиационной группировки британских экспедиционных сил в 1982 году в зоне Фолклендских островов. На вертолеты возлагались следующие задачи: противолодочная оборона кораблей эскадры, поиск и спасение в условиях ведения боевых действий, транспортировка грузов, действия в интересах сил специального назначения. В Южную Атлантику было направлено более 60 английских «Си Кингов», выпускавшихся по лицензии компанией Westland.
На борту эсминцев типа «Шеффилд» и фрегатов типа «Антилоуп» находились вертолеты «Линкс» HAS Mk.2.
В самом начале боевых действий аргентинские ВМС понесли тяжелые потери, после которых в боевых действиях уже не участвовали. «Линксы» потопили несколько сторожевых катеров, а 25 апреля в бухте Грютквен острова Южная Георгия вертолеты «Линкс» потопили аргентинскую субмарину «Санта Фэ» (типа «Балао», построена в США в 1944 г.). Стоявший под разгрузкой подводный корабль обнаружили бойцы разведывательно-диверсионной группы SAS и вызвали авиацию. «Линксы» в два захода расправились с «Санта Фэ» с помощью ракет AS/12 и глубинных бомб.
«Линксы» применялись и в ходе операции «Буря в пустыне». Вертолетам, вооруженными все теми же ПКР «Си Скьюа», была поставлена задача не позволить торпедным катерам и кораблям среднего класса противника выйти на ударные позиции.
Данные о потерях ВМС и ВВС Ирака крайне противоречивы. Сообщалось, что вертолетами «Линкс» было потоплено или тяжело повреждено 13 иракских кораблей, включая десантный корабль советской постройки (водоизмещение 800 т) и спасательное судно (водоизмещение 1600 т), – оба потоплены.
Последний морской вариант «Линкса» был разработан на основе «Линкс» III. «Линкс» HAS Мк.8 или «Супер Линкс» значительно отличается от своих предшественников. Его динамическая система и электронное оборудование также претерпели радикальные изменения. От «Линкса» III он унаследовал лопасти несущего винта принципиально новой конструкции, двигатели «Джем» 41–1 сменили более мощные «Джем» 42–1. Внешний облик сильно изменился из-за установки новой РЛС кругового обзора «Сиспрей» 3000 в обтекателе внизу носовой части фюзеляжа и пассивной системы обнаружения и идентификации целей «Си Оул». Турель с датчиками этой системы размещена на платформе над обтекателем антенны РЛС. Полностью изменилось и электронное оборудование.
Летом 1994-го первые три «Линкса» HAS Мк.8 были поставлены заказчику. В перспективе все вертолеты Мк.3 ВМС Великобритании планируется модернизировать в Мк.8. Новые «Линксы» закупили ВМС Португалии и Южной Кореи. Интерес к вертолету проявляют Бразилия, Австралия, Новая Зеландия и Малайзия. Бортовое оборудование экспортных вариантов HAS Мк.8 изменяется в соответствии с пожеланиями заказчика.
Климатические условия Персидского залива заставили пересмотреть взгляды моряков на экономию финансов при модификации «Си Кобр», и в ноябре 1983-го первый демонстрационный вертолет АН-1Т+ «Супер Кобра» поднялся в воздух с заводского аэродрома фирмы Белл. На 1987-й были запланированы сравнительные летные испытания «Си Кобры» и «Си Апача». На фирме Белл развернулась деятельность по созданию варианта «Си Кобры», который мог бы конкурировать с мифическим «Си Апачем». В результате получился AH-1W – наиболее совершенный на сегодняшний день, серийно выпускавшийся вертолет семейства «Кобр».
Применение мощных двигателей дало ожидаемый эффект: на высоте 900 м полностью заправленный АН-1Т+ свободно зависал с восемью ПТУР «Toy» и полным боезапасом к пушке. Однако для победы в пока еще заочном соревновании с «Апачем» этого было мало, требовалось пересмотреть состав бортовой электроники и вооружения. В состав бортового вооружения были интегрированы ПТУР «Хеллфайр» с лазерным наведением, противорадиолокационные УР «Сайдарм», УР «воздух-воздух» AIM-9L «Сайдуиндер», пушка была квалифицирована для стрельбы бронебойными снарядами «Фаланкс» с урановыми сердечниками. Члены экипажа получили нашлемные дисплеи фирмы «Кайзер Электронике», подобными дисплеями оснащены армейские «Кобры» AH-1F.
Первый вертолет AH-1W был передан флоту для семимесячной программы квалификационных испытаний в марте 1986-го, вскоре за ним последовал второй, который был предназначен для трехмесячных испытаний на электромагнитную совместимость бортовых систем. Всего в строевые подразделения корпуса морской пехоты было поставлено 154 вертолета АН-1W. В 1992-м еще 36 «Супер Кобр» поступили на вооружение еще нескольких эскадрилий. Заинтересованность в новой модели «Кобры» проявили и за пределами США. Армия Турции закупила пять вертолетов AH-1W в 1990-м и пять в 1993-м. Турецкие «Кобры» активно используются для борьбы с курдами в Северном Ираке.
В операциях против Ирака приняли участие все четыре вертолетные эскадрильи корпуса морской пехоты, оснащенные «Супер Кобрами».
В ходе боевых действий морские винтокрылые штурмовики успешно конкурировали с армейскими вертолетами «Апач» в уничтожении иракских танков. Если карьеру армейских «Кобр» можно считать законченной, то в морской пехоте им еще служить и служить, реальной замены «Супер Кобрам» в обозримом будущем не предвидится.
В операции Iraqi Freedom (2003) принимала участие вооруженная вертолетами AH-1W «Супер Кобра» эскадрилья HML/A-269 (Rein).
За период этой операции вертолеты AH-1W эскадрильи поразили 697 целей. Экипажи «Кобр» обнаружили на иракских аэродромах минимум четыре истребителя МиГ-29, но им не разрешили уничтожить самолеты. Из 54 «Супер Кобр» корпуса морской пехоты США, принимавших участие в операции «Свободу Ираку». 44 вертолета получили боевые повреждения, две машины были сбиты. В целом в «Кобры» противник попадал гораздо реже, чем в «Апачи».
История ОН-58 восходит к 1960 году, когда Пентагон объявил конкурс на легкий вертолет наблюдения. Белл первым успел поднять в воздух свой образец ОН-4А (модель Белл 206А), но в 1965 году по общим итогам уступил ОН-6 фирмы Хьюз.
Вертолеты АН/МН/ ОН -6 представляют собой модификации модели Хьюз 500/530MG, разработанные специально для авиации специального назначения. Двадцать четыре вертолета МН-6В переоборудованы из ОН-6А, все машины сняты с вооружения в 1991–92 г. г.; 11 вертолетов ОН-6А модернизировано в вариант огневой поддержки АН-6С, шесть потеряно по различным причинам, пять остаются на вооружении. Три переделанных из ОН-6А МН-6С находятся на вооружении, вновь построено 15 МН-6Е, один из них потерян, десять модернизированы в вариант МН-6Н, три – в MH-6J. Заново построены и восемь AH-6F, два – потеряны, шесть модернизированы в AH-6G, еще четыре АН-6G получены авиацией спецназа с завода. Наиболее совершенная модель -МН-6Н – два построено заново, 13 модернизировано из МН/ЕН-6, два – из MH-6J. Вертолеты AH-6F и МН-6 спроектированы на базе гражданского варианта Хьюз 500MG; AH-6G и MH6F/Н – на базе 530MG. Вариант МН-6 предназначен для перевозки четырех-пяти солдат, а АН-6 – как следует из названия – для огневой поддержки рейнджеров.
Вооружение размещается на двух узлах подвески и включает контейнеры с пулеметами «миниган» или блоки НАР.
На вооружении в 1998 г. состояло 18 вертолетов АН-6 и 18 легких транспортных МН-6 «Литл Бёд».
Вертолет МН-6, базировавшийся на фрегате «Джаррет», в 1987 г. принимал участие в потоплении иранского минного заградителя «Иран Эджр» в 1987 г. в Персидском заливе.
«Литл Бёд» участвовали в операции «Джаст Коз». Двенадцать МН-6 и десять АН-6 перед началом боевых действий скрытно на военно-транспортных С-5 перебросили на американскую базу Ховард в зоне Панамского канала. Один МН-6 и два АН-6 были сбиты панамцами.
Военные быстро разочаровались в ОН-6 Хьюза, и повторно объявленный конкурс 8 марта 1968-го выиграл усовершенствованный Белл 206А (официальное наименование ОН-58 «Кайова»). Армия заказала сразу 2200 штук, которые и были произведены в течение пяти последующих лет.
Первым импортером стала канадская армия, заказавшая в 1969-м 74 штуки СОН-58А (позднее СН-136). В том же году итальянская фирма Аугуста приобрела лицензию на его выпуск, «произведя на свет» более 1000 машин.
Чтобы удержать первенство на рынке, конструкторы Белл весьма динамично совершенствовали машину. С 1971-го в серию пошла «Модель 206В» с более мощным мотором, а с 1975-го – целая новая ветвь «удлиненных рейнджеров» модели 206L. Рассмотрение ее выходит за рамки данной статьи, хотя о двух модификациях следует упомянуть. На «Long Ranger» 406LM в 1978-м впервые был применен четырехлопастный винт вместо двухлопастного.
А на Белл 206 L-1 «Long Ranger II» впервые была установлена система гашения вертикальных колебаний. У нее механизм передачи от ротора крепится к фюзеляжу не непосредственно, а через два стержня-коромысла, опирающиеся на корпус только в двух точках – узлах вибраций. Эти стержни и поглощают значительную часть колебаний, не перенося их на вертолет, что весьма положительно влияет и на комфортность полета, и на сохранность машины.
Первая серьезная модернизация «Кайов» проходила в 1978-м и была вызвана изменением взглядов на тактику легких вертолетов. Вместо общего наблюдения за полем боя на средних высотах им предписывалось вести активную разведку целей на сверхмалых. Во главу угла поставили «невидимость» и «выживаемость».
275 вертолетов ОН-58А переоборудовали под стандарт ОН-58С: кроме более мощного мотора Т-63А-720, установили аппаратуру постановки радио – и инфракрасных помех, плоские стекла кабины (для уменьшения бликов от солнца). Смонтированы «ножи-рассекатели», позволяющие избежать аварии при столкновении с линиями проводов, проволочными антеннами и прочими «невидимыми препятствиями».
Созданный в 1980-м, Белл 206В «Джет Рейнджер III» считается наиболее совершенной гражданской моделью, почти вдвое превосходящей первые варианты по коммерческой нагрузке.
Гражданская модификация Белл 206А «Джет Рейнджер» только за первых два года серийного производства (1966–1968 гг.) была продана более чем в 600 экземплярах.
К началу восьмидесятых годов руководство авиации армии США пришло к выводу, что легкие вертолеты Белл UH-1, ОН-58, Хьюз ОН-6, ударный вертолет Белл АН-1 «Кобра», состоявшие на вооружении армии США и применявшиеся еще во время вьетнамской войны, устарели. Хотя эти вертолеты неоднократно модернизировались, эффективно применяться над насыщенным средствами ПВО полем боя Европейского театра военных действий они не могли. Холодная война после разрядки семидесятых годов обрела второе дыхание, вероятный противник был ясен – СССР и его союзники. Страны Варшавского договора обладали подавляющим превосходством и в количестве, и в качестве бронетанковой техники над странами НАТО. Естественно, американцам было необходимо средство для борьбы с этой техникой, в первую очередь – с танками. По мнению многих военных теоретиков, наиболее эффективным средством для борьбы с танками являлся специализированный вертолет, вооруженный противотанковыми управляемыми ракетами (ПТУР).
Успешное применение AH-1 «Кобра» во Вьетнаме подтвердило жизнеспособность идеи боевого вертолёта. В то же время амбициозная и дорогостоящая программа AH-56 продолжалась около десятилетия и была окончательно закрыта в 1972 году. Попытки найти временную замену в виде модели Сикорский S-67, модификаций S-61 и других вертолётов также оказались безуспешными. Наконец в 1972 г. Армия США начала программу усовершенствованного боевого вертолёта (Advanced Attack Helicopter, AAH), предназначенного в первую очередь для борьбы с танками противника в любое время суток и в плохих погодных условиях.
Участие в конкурсе принимали пять авиастроительных фирм: Боинг-Вертол, Белл, Хьюз, Локхид, Сикорский. В июне 1973 года двум из этих фирм (Белл и Хьюз) были выданы контракты на разработку и производство прототипов. Фирма Белл предложила YAH-63 (Модель 409), представлявший развитие AH-1; прототип совершил первый полёт 22 ноября 1975 года.
Чуть раньше, 30 сентября, впервые взлетел Хьюз YAH-64. В ходе проведённых армией сравнительных испытаний образец фирмы Хьюз показал своё значительное превосходство над конкурентом в скороподъёмности и манёвренности, и в целом его характеристики превосходили армейские требования. Свою роль сыграла и авария YAH-63 в одном из испытательных полётов. В декабре 1976 года было объявлено о победе в конкурсе фирмы Хьюз с вертолётом YAH-64.
После победы в конкурсе фирма продолжила долгие испытания вертолёта, внеся ряд изменений в его конструкцию и бортовое оборудование. В общей сложности объём лётных испытаний составил 2400 часов. Из-за ряда трудностей решение о серийном производстве было отложено на два года. Только летом 1981 года начались войсковые испытания вертолёта. Строевые экипажи остались довольны новой машиной, и 19 декабря того же года было принято решение о серийном производстве вертолёта под обозначением AH-64A и названием «Апач».
Выкатка первой серийной машины состоялась 30 сентября 1983 года, ровно через восемь лет после первого полёта AH-64. В следующем году фирма Хьюз была куплена корпорацией Макдоннел-Дуглас, к которой перешло и производство вертолёта. «Апачи» стали поступать в войска и распределялись по 18 вертолётов на эскадрилью. Первая эскадрилья достигла боеготовности в июле 1986 года. С 1989 года «Апачи» начали поступать в Национальную гвардию США. Серийное производство для нужд американских вооружённых сил было завершено в декабре 1994 года после постройки 827 машин.
Первый серийный AH-64D Longbow Apache (вторая основная модификация «Апача») был доставлен в армию в марте 1997 года. В августе 1997 года Боинг проводит поглощение Макдоннел-Дуглас. Сейчас производство AH-64D продолжает подразделение Боинга - Boeing Integrated Defense Systems. Главная особенность — РЛС миллиметрового диапазона AN/APG-78 «Лонгбоу», размещённая в обтекаемом контейнере над втулкой несущего винта. Кроме того, установлены усиленные двигатели и новое бортовое оборудование. Поступил на вооружение в 1995 году, однако до 1997 года на «Апачах» этой модификации не устанавливалась надвтулочная РЛС. Планируется модернизировать в этот вариант все остающиеся AH-64A.
Средняя стоимость одного вертолёта ранней модификации AH-64A оценивается примерно в 14,5 млн. долларов.
«Боевое крещение» AH-64 состоялось в ходе американского вторжения в Панаму в декабре 1989 года. Полученный боевой опыт был достаточно символическим: в операции приняли участие всего 11 машин. Состоялось несколько успешных пусков ракет AGM-114. Потерь не было, три вертолёта получили лёгкие повреждения.
Более серьёзным испытанием стала операция «Буря в пустыне» в 1991 году. Именно «Апачи» сделали первые выстрелы этой войны, атаковав в ночь на 17 января две иракские радиолокационные станции в районе Багдада, представлявшие угрозу для коалиционной авиации над иракской столицей. Также в течение операции «Апачи» выполняли непосредственную поддержку войск, иногда взаимодействуя с штурмовиками A-10. Потери оказались очень невысоки для такой масштабной операции — всего три вертолёта.
В ходе военной операции НАТО против Югославии в 1999 году эскадрилья AH-64 была переброшена в Албанию и предназначалась для поддержки возможного сухопутного наступления в Косово. Однако в конце апреля — начале мая два «Апача» были потеряны во время тренировочных полётов над Албанией, экипаж одного из них погиб. В конечном счёте AH-64 не приняли участия в боевых операциях. Причем эти происшествия в Косово вызвали появление нелицеприятного для вертолета «Апач» доклада специальной комиссии. Среди прочего критике подверглись и ночные системы вертолета. В настоящее время «истинно круглосуточным» считается вертолет AH-64D «Апач Лонгбоу».
AH-64 активно применялись с первого дня вторжения в Ирак в марте 2003 года. Впервые были задействованы машины модификации AH-64D. Проблемы возникали в основном из-за неудачной тактики применения, наиболее известным примером чего является рейд против бригады из состава дивизии Республиканской гвардии «Медина» 24 марта 2003 года. Столкнувшись с неподавленной и хорошо организованной системой ПВО противника, 30 из 33 участвовавших в налёте «Апачей» получили боевые повреждения. В этом эпизоде вновь подтвердилась высокая живучесть AH-64: лишь один из подбитых вертолётов совершил вынужденную посадку на территории противника (его экипаж попал в плен, а сам вертолёт был уничтожен ударом авиации, чтобы его аппаратура не попала в руки противника).
В целом действия боевых вертолетов «Апач Лонгбоу» в Ираке можно расценивать как успешные. Особенно следует отметить отлаженную координацию разнородных средств поражения: боевых вертолетов, самолетов, артиллерии, реактивных систем залпового огня, танков и средств разведки. Вертолеты продемонстрировали, что умеют воевать в составе «единой цифровой команды». Вместе с тем, в который раз проявились недостатки вертолета. Некогда «круглосуточным» вертолетом объявлялся АН-64А. В войне с Ираком 1991 г. эти «Апачи» не смогли уверенно действовать ночью, используя только системы TADS/PNVS.
AH-64D в настоящее время является наиболее приспособленным к ведению боевых действий ночью из всех состоящих на вооружении боевых вертолетов, но даже его в реальных боевых действиях старались применять в светлое время суток.
Врожденный порок «Апача» – уязвимость к огню стрелкового оружия. Вертолет создавался в разгар Холодной войны в качестве средства борьбы с танковыми армадами армий стран Варшавского Договора. Предполагаемая тактика боевого применения «Апача» против танка делала ненужной наличие серьезной бронезащиты, не очень большое внимание уделялось и маневренности вертолета. Холодная война закончилась, и сегодня «Апачи» используются совершенно иначе, чем предполагалось на стадии разработки. Потери вертолетов в Афганистане и Ираке вызвали очередную волну критики, мишенью которой стали как раз слабая защищенность и недостаточная маневренность, т.е. те качества, которые являются определяющими для выживаемости вертолета, вынужденного действовать в условиях активного противодействия средств ПВО противника.
С началом в Ираке партизанской войны потери AH-64 начали возрастать. Основной причиной этого является неожиданность обстрела с земли, особенно во время полёта над городскими кварталами, когда невозможно определить, откуда ведётся огонь. Вертолёт просто не успевает совершить противозенитный манёвр. Бронирование «Апача» предназначено лишь для защиты от огня из пулемётов и частично — малокалиберных зенитных орудий. Как и любой другой вертолёт, он уязвим для ракет ПЗРК. По неполным данным, с начала войны и до конца 2007 года в Ираке по различным причинам было потеряно не менее 17 «Апачей».
Американские, британские и голландские вертолёты используются в боевых операциях в Афганистане. Потери здесь оказались небольшими и связаны в основном с техническими неполадками.
AH-64 Sea Going Apache - морская модификация вертолета с вооружением из противокорабельных ракет Гарпун (Harpoon) и Пингвин (Penquin). Морская версия AH-64 предлагалась для корпуса морской пехоты США и ВМС в период с 1984 по 1987 год. Для данной модификации предполагались изменения в шасси, совершенствование бортового оборудования и вооружения. Однако средства для производства морского варианта не были предусмотрены, и корпус морской пехоты продолжает использовать AH-1 SuperCobra. Программа закрыта на этапе разработки.
Тактика применения вертолетов армии США в условиях активного противодействия средств ПВО предусматривает разделение задач поиска и уничтожения целей. Для нанесения ударов используются вертолеты АН-64А «Апач», а для обнаружения целей и наведения – легкие разведывательные вертолеты. Разведывательный вертолет осуществляет поиск целей, совершая полет на малых и предельно малых высотах, в основном, над расположением своих войск. Защитой от средств ПВО противника являются высокая маневренность и малые геометрические размеры. На вооружении американской армии находятся два типа разведывательных вертолетов различных модификаций – Белл ОН-58 «Кайова» и Хьюз ОН-6 «Кейюз». Но количество таких вертолетов сравнительно невелико, и используются они, главным образом, для ведения разведки в интересах общевойсковых соединений. Возможности по самостоятельному уничтожению разведанных целей, так называемой «вооруженной разведке», у всех легких вертолетов крайне ограничены. Современные западные вертолеты не могут так же эффективно вести воздушный бой «вертолет против вертолета», а значит, не могут прикрывать ударные вертолеты от нападения вертолетов типа Ми-24.
В декабре 1982 г. был подготовлен доклад «Исследования в области применения авиации армии США», где была доказана неспособность вертолетов «Кайова», «Хью» и «Кейюз» выполнять боевые задачи в условиях противодействия ПВО стран Варшавского договора, а в 1983 г. армия США объявила о начале разработки нового легкого многоцелевого вертолета по программе LHX (Light Helicopter Experimental). Новый вертолет предполагалось разрабатывать в двух вариантах: разведывательно-ударном (SCAT) и многоцелевом (UTIL). В случае успеха программы предполагалось заказать только для армии США 5000 вертолетов: 1100 в варианте LHX-SCAT для замены ударных вертолетов АН-1 «Кобра», 1800 для замены разведывательных вертолетов ОН-58 «Кайова» и ОН-6 «Кейюз» и 2000 вертолетов в варианте LHX-UTIL для замены многоцелевых UH1 «Хью». Кроме того, вероятными заказчиками были ВВС и корпус морской пехоты.
Ударные вертолеты получали обозначение «АН»- attack helicopter; легкие вертолеты, использовавшиеся для разведки, – а если точнее, для наблюдения, – «ОН» – observation helicopter. Новый вертолет по своим боевым возможностям не уступает ударным и в то же время это первый по настоящему разведывательный вертолет армии США. Не случайно первая буква в названии – «R».
В 1991 г. объединение Боинг-Сикорский получило контракт на полномасштабную разработку и постройку демонстрационного экземпляра разведывательно-ударного вертолета RAH-66 «Команч». В процессе разработки был проведен огромный объем экспериментальных работ и исследований. Все наиболее «критические» технологии вертолета постарались отработать на стендах или на летающих лабораториях. Планер вертолета RAH-66 изготовлен целиком из композитных материалов
Первый полет вертолета YRAH-66 «Команч» был запланирован на конец 1995 г. Главной задачей вертолетов «Команч» будет разведка целей наивысшего приоритета, таких как: позиции баллистических ракет, узлы связи, командные пункты в глубине территорий противника. Вертолеты планируется использовать для разведки и поражения целей на поле боя как самостоятельно, так и вместе с другими вертолетами или самолетами.
Другой важной задачей вертолетов «Команч» будет экспортирование вертолетов АН-64 «Апач» и ведение воздушного боя с вертолетами противника. Благодаря заметности и совершенному электронному оборудованию вертолеты «Команч» смогут эффективно выполнять боевые задачи днем и ночью, в любую погоду. Днем у вертолета «Команч» есть достойные соперники. В западной прессе сообщалось, что по маневренности вертолет RAH-66 не превосходит российский вертолет Ка-50, скороподъемность последнего выше (10 м/сек), чем скороподъемность «Команча» (6 м/сек). Ка-50, так же как и Ми-28, благодаря хорошей бронезащите является «летающим танком», броня же у «Команча» присутствует лишь в виде легких кевларовых щитков, прикрывающих членов экипажа с боков.
В 2004 году Пентагон принял решение прекратить программу создания многоцелевого разведывательно-ударного вертолета RAH-66 Comanche. Программа ранее подвергалась критике за свою высокую цену. Общая стоимость программы составила бы около 40 млрд долларов. Разработка «Команча» стала одной из самых дорогостоящих программ вооружений, которые когда-либо были свернуты. Основной причиной провала проекта эксперты считают то, что его разработка растянулась на 20 лет, а новые технологии за это время далеко ушли вперед. Другое мнение состоит в том, что решение о сворачивании проекта было принято по итогам операций в Ираке и Афганистане.
В настоящее время на вооружение стран НАТО поступает и противолодочный вертолет NH-90, взлетной массой менее 10 тонн. Он представляет собой модификацию многоцелевой машины, разработанной в 1995 году международным консорциумом NH Industries.
NH-90 – многоцелевой вертолет, разработанный консорциумом NH Industries (Eurocopter France, Eurocopter Deutschland, Agusta и Fokker). Франция, Италия, Германия и Нидерланды в 1985 году подписали соглашение о совместной разработке вертолета НАТО 90-х годов, получившего обозначение NH-90.
Промышленное производство намечено в двух основных вариантах: тактический транспортный вертолет (TTH – Tactical Transport Helicopter)для команды из 14 человек (заказ составляет не менее 500 машин) и в морском варианте (NFH – NATO Frigate Helicopter) в роли противолодочного, противокорабельного и поисково-спасательного (более 200 вертолетов). В конструкции NH-90 предусматривается широко использовать новые композиционные материалы и последние достижения в области техники и технологии.
В зависимости от назначения вертолета, в кабине экипажа оборудуется 2–4 рабочих места для членов экипажа. В транспортном варианте в грузовой кабине обеспечивается перевозка до 20 десантников с оружием или до 2 т груза. При этом вертолет оборудуется задней грузовой рампой. В противолодочном варианте в грузовой кабине размещается специальное оборудование и вооружение.
В целях обеспечения высокой боевой живучести и безопасности полетов двигатели имеют чрезвычайный режим, позволяющий продолжать полет в случае полного отказа одного из них. Состав бортового радиоэлектронного оборудования зависит от предназначения вертолета. Основу этого оборудования составляют быстродействующие ЭВМ, связанные между собой двумя сверхскоростными шинами передачи данных. Оба варианта вертолета снабжены навигационной системой, автопилотом, системой диагностики и контроля бортового оборудования, системой отображения информации на шлеме летчика, станции KB и УКВ связи. Противолодочный вертолет оборудован дополнительно многофункциональной поисковой РЛС с дальностью обнаружения 360 км и зоной обзора 360°, инфракрасной станцией, магнитным обнаружителем, опускаемой гидроакустической станцией и сбрасываемыми радиогидроакустическими буями.
Вооружение противолодочного вертолета состоит из противолодочных торпед «Мурена», Мк.46 или А244, противокорабельных ракет АМ-39 «Экзосет» и глубинных бомб. Общий вес боевой нагрузки составляет 700к г. Транспортный вертолет может нести такие виды подвесного вооружения, как пусковые установки неуправляемых ракет, подвесные пушечные или пулеметные установки.
Первый полет вертолет совершил в декабре 1995 года. Вертолетом планируется заменить целый ряд вертолетов – Puma, Super Frelon, Sea Lynx, Bell UH-1D, Bell 212,Bell 412 и Westland Sea King.
Разработка новых ударных противолодочных вертолетов ведется и на других фирмах, в том числе и в развивающихся странах.
В 2006 году Армия США получила первый легкий вертолет UH-72A Lakota, разработанный европейским концерном EADS.
Легкие многоцелевые вертолеты UH-72A предназначены для разведки, целеуказания и поисково-спасательных операций. Они также могут использоваться в качестве санитарных, легких транспортных и связных вертолетов. В качестве санитарных машин UH-72A поступят на вооружение национальной гвардии США, где заменят универсальные вертолеты UH-60 Black Hawk, которые будут переданы в части первой линии для использования в боевых операциях.
UH-72A, проходивший испытания под индексом UH-145, создан на основе многоцелевого вертолета EC145 концерна Eurocopter (разработка компании «Messerschmitt-Belkow-Blohm»). Экипаж состоит из двух человек, в пассажирском отсеке могут разместиться восемь солдат.
В общей сложности вооруженные силы США планируют приобрести 332 вертолета UH-72A. Производство новой техники на первом этапе будет осуществляться в Германии с последующим переносом в США.
Несмотря на опережение графика программы нового LUH (легкого многоцелевого вертолета) отделение EADS North America планирует ускорить производство вертолетов UH-72A Lakota. На сегодня поставлено уже 6 UH-72A, и темп производства составляет 2 ед. в месяц, а на этапе полномасштабного производства до 5 ед. в месяц. Производство и сборка UH-72A ведется на заводе в Коламбусе (шт. Миссисипи).
В течение 10 лет СВ США должны получить 322 UH-72A. Вертолеты будут использоваться для выполнения задач общественной безопасности, медицинской эвакуации, транспортных и грузовых перевозок, а также борьбы с наркотиками. Большинство из них поступят на вооружение подразделений национальной гвардии для замены устаревших машин как внутри страны, так и за рубежом, в том числе в Ираке и Афганистане.
Командование ВС США в сложившихся новых условиях стратегической обстановки в мире рассматривает авиацию ВМС, и прежде всего авианосную авиацию флота, в качестве одного из основных ударных компонентов сил общего назначения ВМС.
Авиация ВМС имеет в своем составе соединения и части регулярных сил и организованного резерва авианосной и базовой авиации флота и авиации морской пехоты, на вооружении которых имеется в общей сложности до 4 100 самолетов и вертолетов, и относится к разряду тактической. На вооружении ее боевых частей состоят самолеты и вертолеты различных типов и модификаций, в том числе способные нести ядерное и обычное высокоточное оружие и наносить удары не только по морским и береговым целям, но и по важным объектам, расположенным в глубине территории противника.
Соединения и части авиации флота и морской пехоты, базирующиеся на авианосцах и десантных кораблях, развернутых в составе передовых группировок ВМС США на Средиземном море, в Индийском океане и в западной части Тихого океана, содержатся в высокой степени готовности и способны эффективно решать широкий спектр боевых задач, характерных для боевых действий в открытом море (океане) и прибрежных районах при участии в региональных войнах и вооруженных конфликтах различных масштабов.
Однако, как свидетельствуют боевые действия авианосной авиации флота на Балканах, и особенно в Афганистане и Ираке, возникают определенные сложности, связанные с необходимостью осуществления трех-четырех дозаправок самолетов топливом в полете.
В 1995 году стартовала Программа Модернизации Вертолётов H-1 для Корпуса морской пехоты США (The H-1 Upgrade Program). Эта программа включала в себя разработку вертолётов AH-1Z Viper и UH-1Y Venom для замены действующих машин AH-1W SuperCobras и UH-1N Twin Hueys.
Контракт на разработку достался компании Белл - разработчика и производителя обоих моделей.
В 1996 году в рамках программы модернизации Н-1 с Белл был подписан контракт на переделку 180 AH-1W в AH-1Z и переделку100 UH-1N в UH-1Y.
Позже в 2008 году контракт на модернизацию существующих машин был продлён для производства уже новых 40 вертолётов AH-1Z. Кроме того программа Н-1 включала в себя задачу разработки авиационных симуляторов для новых моделей.
AH-1Z и UH-1Y имеют более 84% идентичных компонентов.
На обоих вертолетах установлен четырехлопостный несущий винт из композитных материалов, увеличен размер фюзеляжа, установлен новый комплект БРЭО, включающего GPS и систему цифровой картографии, установлены новые системы пассивного и активного радиотехнического противодействия. Значительно расширен диапазон применяемого вооружения.
Оба вертолёта имеют по два двигателя General Electric T700-GE-401C турбовальных мощностью 1800 лс (1350кВт). Модернизация также коснулась трансмиссии и шасси.
Программы по AH-1Z и UH-1Y начались параллельно. AH-1Z совершил свой первый полёт 8 декабря 2000 года. Три первые прототипа были поставлены для испытаний на флот в июле 2002 года.
Испытания AH-1Z были завершены в мае 2005 года. 15 октября 2005 года первый серийный AH-1Z был поставлен на флот.
UH-1Y – многоцелевой транспортный вертолет, разрабатывался на базе UH-1N. В конце 2001 года первый полёт совершил прототип UH-1Y, после чего машина была направлена на испытания.
В 2008 году обе модели и ударного, и многофункционального вертолётов были приняты на вооружение, программы их серийного производства пока рассчитаны до 2018 года.
В сентябре 2008 Белл получил дополнительный заказ на 46 вертолётов AH-1Z, общее число которых достигло 226.
Общее число заказанных вертолётов UH-1Y возросло до 123. В планах Корпуса морской пехоты приобрести эти машины, чтобы к 2016 году полностью заменить существующую модель UH-1N.
В противолодочной авиации сейчас на вооружении состоят самолеты S-3B «Викинг» (образца 1988 года), противолодочные вертолеты SH-60F «Оушн Хок» (1990-го) и SH-60B «Сихок» (1985-го).
Противолодочные вертолеты SH-60F, действующие преимущественно с авианосцев, предназначены в основном для поиска и уничтожения подводных лодок в ближней зоне ПЛО АУГ (АУС) и других оперативных формирований сил флота в море с целью недопущения выхода ПЛ на дистанцию торпедной стрельбы. Ожидается, что в период с 2008 по 2015 год эти машины будут заменены многоцелевыми вертолетами новой модификации - MH-60R.
Вертолеты НН-60Н состоящии на вооружении авиации флота с 1990 года предназначены для проведения поисково-спасательных и специальных операций, транспортировки личного состава и грузов. Они оснащены поисковой РЛС AN/ARS-124 (для обнаружения воздушных и морских целей) и вооружены 7,62-мм пулеметом М60. Перспективными планами предусматривается замена их машинами MH-60S.
В соответствии с программой перевооружения вертолетного парка авиации флота в 2004-2025 годах планируется закупить 243-254 противолодочных вертолета SH-60R/MH-60R. Кроме того, утверждены поставки 237 многоцелевых вертолетов (боевой поддержки) MH-60S «Найтхок». К середине 2003 года в авиацию флота поступили 50 таких машин (первая эскадрилья, укомплектованная новыми вертолетами, принимала участие в боевых действиях в операции ВС США и их союзников против Ирака).
Один из вариантов этой машины - MH-60S Block 1 - предназначается для замены транспортных вертолетов семейства Н-46 (которые с 2004 года начнут сниматься с вооружения), осуществляющих доставку различных материальных средств, включая боеприпасы, с транспортных судов на авианосцы и корабли. Кроме того, эти вертолеты планируется привлекать для поиска и спасения личного состава, а также для высадки подразделений сил специальных операций в районы боевого предназначения (вместо НН-60Н). Они будут оборудованы системой дозаправки топливом в полете, ИК-станцией обзора передней полусферы, индикатором с движущейся картой местности.
Второй вариант вертолета - MH-60S Block 2 - будет оснащен новейшими средствами для поиска и уничтожения мин, в том числе лазерной поисковой системой ALMDS, буксируемой ГАС AQS-20, системами нейтрализации мин AMNS и RAMICS, буксируемыми тралами. Впервые такие вертолеты будут базироваться на кораблях для усиления их противоминных возможностей.
Вертолеты третьего варианта - MH-60S Block 3 - будут оснащены техническими средствами поиска и обнаружения быстроходных ракетных катеров и малых судов, а также вооружены соответствующими боевыми средствами для борьбы с ними.
Производство машин модификации MH-60S позволит осуществить замену в составе авиации ВМС вертолетов таких устаревающих типов, как S-61 «Си Кинг», CH-46D «Си Найт», НН-60Н «Сихок», HH-1N «Хью» и МН-53Е «Си Дрэгон».
С 2008 года в ходе реализации концепции ВМС «Морская мощь 21» в состав каждого авианосного авиакрыла предусматривается ввести по одной эскадрилье противолодочных (13 MH-60R) и многоцелевых (10 MH-60S) вертолетов, которые будут обеспечивать действия кораблей АУГ. Для боевого обеспечения амфибийно-десантных (АДГ) и экспедиционных ударных групп (ЭУГ) предусматривается создание экспедиционных отрядов вертолетов MH-60R и MH-60S (по пять машин в каждом), которые будут базироваться на универсальные десантные корабли (УДК) и действовать также с надводных (дозорных) кораблей, пресекающих нелегальную доставку в США мигрантов и контрабандных грузов. Экспедиционные отряды, укомплектованные вертолетами из состава штатных авиаэскадрилий, будут передаваться под управление командиров оперативных формирований и кораблей, на которых они базируются.
Перевооружение вертолетного парка авиации ВМС вызывает необходимость определенной реорганизации эскадрилий и авиакрыльев в составе воздушных сил Атлантического и Тихоокеанского флотов. Так, эскадрильи вертолетов боевого обеспечения (НС) с машинами CH-46D «Си Найт» и SH-3H «Си Кинг» и противолодочных вертолетов (HS) SH-60F и НН-60Н будут переименованы в эскадрильи боевой поддержки - HSC (Helicopter Sea Combat); эскадрильи противолодочных вертолетов (HSL) SH-60B - в эскадрильи морских ударных вертолетов HSM (Helicopter Maritime Strike). Все 35 эскадрилий вертолетов авиации ВМС подлежат реорганизации в период с апреля 2005 по январь 2015 года. Соответственно будут переименованы авиакрылья тактических и противолодочных вертолетов (начиная с апреля 2004 года).
В составе авиации флота имеются также две эскадрильи вертолетов-тральщиков МН-53Е «Си Дрэгон», поступивших на вооружение в 1986 году и предназначенных для поиска и траления мин в прибрежной полосе района высадки десанта. Вертолеты оснащены буксируемой ГАС бокового обзора AN/AQS-14А, которую планируется заменить более эффективной (по оценке специалистов, в 10 раз) станцией AN/AQS-20, а также могут использовать тралы AN/AQS-17, AN/ALQ-141, AN/ALQ-160. Эти машины в перспективе также подлежат замене вертолетами MH-60S.
Командование ВМС предполагает более активно применять корабельные вертолеты и для своевременного пополнения запасов средств МТО кораблей, для чего предусматривается использовать усовершенствованные методы «вертикальной доставки» грузов.
Для успешного выполнения всех этих задач вертолеты должны быть оснащены современным БРЭО, соответствующим образом вооружены и укомплектованы подготовленным летным составом.
В перспективе из 15 эскадрилий морских ударных вертолетов MH-60R десять предполагается использовать с ударных авианосцев (по одной аэ в составе авианосного АКр) и пять (отдельными отрядами) - с кораблей экспедиционных и корабельных ударных групп, развертываемых в районы боевого предназначения. На каждом ударном авианосце четыре вертолета из состава этих эскадрилий будут постоянно находиться на авианосце и восемь - на боевых кораблях охранения (крейсерах и эсминцах).
Из 16 эскадрилий вертолетов обеспечения боевых действий на море (MH-60S), десять предполагается использовать с авианосцев и шесть - с десантных кораблей экспедиционных ударных групп. На авианосцах будет базироваться по шесть вертолетов MH-60S и по два - на универсальных транспортах снабжения, обеспечивающих корабли АУГ. Находящиеся на десантных кораблях многоцелевые вертолеты MH-60S будут привлекаться для борьбы с минной угрозой, поиска и спасения личного состава, пополнения запасов МТО в море.
Береговая охрана США располагает 45 патрульными самолетами и 146 поисково-спасательными, разведывательными и патрульными вертолетами, которые приписаны к 29 авиабазам и аэродромам, расположенным в основном на незначительном удалении от побережья, и в условиях повседневной деятельности привлекаются для выполнения широкого спектра задач в интересах обеспечения обороны и безопасности страны.
По своему предназначению авиация береговой охраны подразделяется на разведывательную и поисково-спасательную. Вертолеты HH-60J «Джейхок» (42 машины) используются в качестве поисково-разведывательных и оснащены поисковыми РЛС и инфракрасной аппаратурой, что позволяет им выполнять задачи по наблюдению за обстановкой (в том числе экологической) в основном в прибрежной зоне в любое время суток, а также оказывать помощь судам, терпящим бедствие на море и реках.
С середины 2005 года началась программа модернизации этих машин с целью продления сроков их службы до 2014 года. К этому сроку планируется закупить (на замену им) 34 новых вертолета (как ожидается, АВ 139 «Агуста»).
Вертолеты НН-65А/В «Долфин» (по 48 машин той и другой модификации) также оснащены поисковыми РЛС и применяются преимущественно в качестве поисково-спасательных.
Вертолеты МН-68А «Стингрей» (16 машин AW-109, оборудованных специально для береговой охраны) активно используются для перехвата быстроходных маломерных катеров (судов), пытающихся нелегально доставлять в США мигрантов и контрабандные грузы (в том числе наркотики), и действуют с береговых авиабаз и сторожевых кораблей. Они вооружены пулеметами M240G калибра 7,62 мм и крупнокалиберной (12,7-мм) снайперской винтовкой RC-50.
Итальянская фирма «Агуста» в конце 1960-х начала разрабатывать свой собственный вертолёт для гражданского и военного применения A-109(AW-109). Вертолёт AW-109, управляемый одним пилотом имеет возможность перевозить семь пассажиров . Первый из четырёх прототипов поднялся в воздух 4 августа 1971 г. Первые поставки вертолётов начались в 1976 году. За период с 1976 по 2000 год было поставлено 576 вертолётов разных модификаций в различные страны мира.
Наведение этих вертолетов на подозрительные катера может осуществляться с разведывательных самолётов или вертолётов, совершающих полеты с целью наблюдения за оперативной обстановкой в заданных районах. В случае невыполнения требований на подозрительные суда высаживаются специальные команды для проверки документов и досмотра грузов, а также осуществлены насильственные действия, вплоть до применения оружия.
В целях расширения возможностей и повышения эффективности действий сил и средств береговой охраны при выполнении стоящих перед ними задач командование намерено в ближайшие годы принять на вооружение БЛА различного назначения.
Выражаем благодарность следующим источникам, материалы из которых были использованы в работе над этим обзором:
- Википедия (свободная энциклопедия);
- "Морские разведчики" (Вадим Михеев, доктор исторических, кандидат технических наук);
- "Вертолётное хозяйство США" (Евгений Матвеев, преподаватель Академии им. Н.Е. Жуковского);
- "Моские вертолёты - начало карьеры" (Д.Ю.Литинский, инженер-кораблестроитель. Альманах «Тайфун» №6 / 1999);
- www.military-aircraft.narod.ru - сайт "Военная авиация - оружие НАТО";
- www.otvaga2004.narod.ru - статьи М.В.Никольского «"Линкс" – винтокрылая рысь»" и "Боевые вертолеты в операции Iraqi Freedom";
- www.pentagonus.ru - статьи из журнала "Зарубежное военное обозрение" - капитан 1 ранга Д. Рюриков, капитан 2 ранга А. Васильев"Состояние и перспективы развития авиации ВМС США" и капитан 1 ранга Д. Рюриков, капитан 2 ранга В. Олегов"Авиация Морской пехоты США - состояние и перспективы развития".
Количество закупаемых вертолетов резко возросло, но область их применения почти не изменилась: транспортировка солдат и грузов, поисково-спасательные операции и эвакуация раненых. С учетом опыта войны в Корее, опираясь на конструкцию удачной машины «модель 47», на фирме Белл разработали UH-1 «Хью». Вооруженная модель «Хью» – UH-1C получилась довольно удачной. Но все-таки это была переделка транспортной машины. Летчик имел ограниченный обзор, грузовая кабина была явно лишней, да и летные характеристики оставляли желать лучшего. Фирма Белл на свой страх и риск, без поддержки военных начала разработку специализированного боевого вертолета. Компонуя принципиально новый вертолет, получившего наименование AH-1 «Кобра». Разработчики разместили двух членов экипажа тандемом, стрелок – на переднем сиденье, летчик – на заднем. Узкий фюзеляж со стрелковым вооружением в передней части, крыло небольшого размаха, – все эти технические решения на долгие годы определили облик боевых вертолетов во многих странах. Стрелок с переднего кресла управлял огнем подвижного вооружения, размещенного на турели, а летчик применял оружие, подвешенное на крыльевых пилонах. Система управления оружием позволяла задавать количество одновременно выпускаемых пар ракет из левых и правых блоков в залпе и интервал между залпами.
НАР выпускались только симметрично из блоков, подвешенных под левым и правым крыльями, поскольку асимметричный пуск ракет приводил к появлению возмущающего момента и затруднял управление вертолетом. В случае необходимости летчик мог управлять огнем вооружения, установленного на турели, которая в этом случае жестко фиксировалась относительно продольной оси вертолета, а стрелок – пускать НАРы.
AH-1 «Кобру» с нетерпением ждали во Вьетнаме. Командующий американскими войсками в Юго-Восточной Азии постоянно торопил прибытие первых боевых вертолетов в действующую армию. Вертолетам для взлета достаточно было небольших площадок. «Кобры» совершали по несколько вылетов за день, заходя в атаку над головами обороняющихся. Боевой порядок «Кобр», подобно истребительной авиации, строился на базе пары: ведущий – ведомый. Пара обеспечивала хорошую взаимосвязь и не сковывала маневр. Во Вьетнаме вертолеты большую часть полетного времени находились над местностью, неконтролируемой армией США или их южновьетнамскими союзниками. Применение вертолетов парой повышало шансы экипажа выжить при вынужденной посадке на чужой территории. Второй вертолет в этом случае прикрывал огнем до прибытия поисково-спасательного вертолета. Бывали случаи, когда обстановка не позволяла дожидаться помощи, и тогда пилоты «Кобр» брали сбитых летчиков буквально на крылья.
Основной боевой задачей «Кобр» стало эскортирование десантных вертолётов до места высадки и обратно. В отсутствие «Кобр» транспортные вертолеты попадали под огонь с земли задолго до достижения конечной точки маршрута.
Развитием вертолета UH-1 для нужд ВМС стал UH-1N (модель Белл-212). Для создания этой модели в основу был взят Белл-205, которому удлинили фюзеляж. Поставки военных вертолетов Модели 212 под обозначением UH-1N начались для ВМС и Корпуса морской пехоты в 1971 г. У вертолета была цельнометаллическая конструкция фюзеляжа, бесстоечное лыжное шасси, двухлопастный цельнометаллический полужесткий несущий винт и двухлопастный хвостовой винт. Примерно в то же время была разработана коммерческая версия UH-1N Twin Two-Twelve с увеличенным чиcлом пассажирских мест. Кроме того, она отличалась от военной модели обстановкой кабины и электронным оборудованием. С 30 июня 1971 г. вертолеты этого типа получили разрешение на дозаправку в воздухе, для чего потребовалось новое электронное оборудование, приборная панель и система управления автоматической стабилизации.
В июне 1977 г. UH-1N стал первым вертолетом с неубирающимся поплавковым шасси, получившим разрешение на проведение дозаправки в воздухе с одним пилотом.
Вертолеты этой модели под производились также в Италии по лицензии компанией Agusta.
На базе Белл-212 в конце 1970-х была разработана модель Белл-412. На вертолете установлен четырехлопостный несущий винт с диаметром меньшим, чем на Белл-212.
Прототип совершил первый полет в августе 1979 года. Исходная модель была сертифицирована в январе 1981 г. с поставки начались в том же месяце. Белл-412 обладает большей емкостью топливных баков, имеет больший взлетный вес и возможность взять на борт до 14 пассажиров.
Всего было построено более 700 вертолётов Белл-412, в том числе 260 по лицензии компанией AgustaWestland.
В мае 1968-го фирма Белл и командование корпуса морской пехоты подписали контракт на поставку 49 боевых вертолетов новой модели, получившей обозначение AH-1J «Си Кобра».
При длительных полетах над водными пространствами, лишенными ориентиров, особое внимание уделяется навигации и связи. В связи с этим на вертолете AH-1J значительно пересмотрели, по сравнению с исходной моделью, состав бортового электронного оборудования расширили. В свете новых, весьма радикальных доработок вертолета, потребовалось время для испытаний новой модификации «Кобры», хотя в боевом вертолете срочно нуждались морские пехотинцы и флот во Вьетнаме. Первый полет «Си Кобра» совершила в октябре 1969-го. В сентябре 1970-го «Си Кобры» начали поступать на вооружение строевых частей корпуса морской пехоты. Серийное производство продолжалось до февраля 1975 г., всего было поставлено 69 вертолетов AH-1J.
В феврале 1971-го морские «Кобры» приняли активное участие во вторжении в Лаос. К этому времени морская пехота была на грани вывода из Вьетнама, но восемь «Си Кобр» находились на борту десантного корабля «Денвер», вошедшего в Тонкинский залив в июне 1972-го. Эскадрилья занималась патрулированием прибрежных вод Вьетнама, охотилась за всякого рода джонками и сампанами, перехватывала мелкие северо-вьетнамские суда, которые стояли на якоре за пределами территориальных вод, на берег. «Си Кобры» выступили и в несколько необычной для боевого вертолета-штурмовика роли корректировщиков огня боевых кораблей ВМС США.
Однако из-за большой массы противолодочного оборудования того времени S-55 не имел возможности одновременно нести сонар и ударное вооружение. Поэтому винтокрылые «охотники» использовались в двух вариантах: либо с погружаемым гидролокатором-сонаром AN/AQS-4a, либо с противолодочной торпедой Mk-43, подвешиваемой сбоку на кронштейне. Пара вертолетов получила во флоте США название Hunter-Killer, один вертолет – охотник, второй – убийца. Соответственно действовать они должны были в паре. В октябре 1951 года «сикорские» заступили на боевое дежурство, из них был сформирован первый противолодочный эскадрон.
Построенный в 1954 году компактный одновинтовой шеститонный вертолет S-58 был удобен и надежен в эксплуатации и мог базироваться на кораблях разного класса. При хранении в ангаре концевая балка складывалась, и длина вертолета уменьшалась на 4 метра. В поисковом противолодочном варианте S-58 Sea Bat нес только гидролокатор-сонар AN/AQS-4, в ударном — только противолодочное оружие: две акустические торпеды Mk-43, или две мины Mk-24, или глубинные бомбы различного типа, в том числе и с ядерной боеголовкой. Экипаж в поисковом варианте состоял из четырех человек (двух пилотов и двух операторов), в ударном — только из двух пилотов. ВМФ США впервые опробовал S-58 и для выполнения нового типа военно-морских задач — буксировки минных тралов.
Вооружение S-61 состояло из четырех акустических самонаводящихся торпед Мк-43 (Мк-46 или Мк-48). Вместо них на борт можно было брать глубинные бомбы. S-61 стал первым в мире полноценным противолодочным вертолетом, способным одновременно выполнять задачи как по поиску, так и по уничтожению подводных лодок в любой части земного шара и при любых погодных условиях. Помимо сонара AQS-10 на его борт можно было принимать до 12 обычных авиационных сбрасываемых радиогидроакустических буев. Затем появились модификации, оснащенные детектором магнитных аномалий ASQ-81(V) (магнитометром), поисковым радиолокатором LN56HP и оборудованием для ведения электронной разведки.
Размещение S-61 не только на авианосцах, но и на кораблях меньшего водоизмещения потребовало разработки оригинальной системы принудительного притяга, фиксации и транспортировки в ангар. При посадке на палубу вертолет подтягивался корабельной лебедкой и автоматически фиксировался на стопорах швартовочной тележки, которая затем передвигалась по рельсам в ангар.
«Си Кинги» с 1961 года стали поступать в состав палубных и береговых эскадр ВМФ США, а затем и флотов союзников. Всего было построено около полутора тысяч «королей моря». Британская фирма Westland разработала и внедрила в серийное производство ряд собственных удачных модификаций.
Однако провал программы этого сверхлегкого дистанционно-пилотируемого вертолета заставил американцев заняться срочным поиском пилотируемой замены. Пентагон выбрал созданный еще в 1959 году палубный поисково-спасательный Kaman-20 Sea Sprite. Основным назначением новой машины должны были стать поисково-спасательные операции. Для обеспечения плавучести при аварийной посадке на воду нижняя часть фюзеляжа сделана полугерметичной, что позволяет вертолету держаться на поверхности в течение часа, а два надувных баллонета обеспечивают поперечную устойчивость на воде при крене до 30 град. Тем не менее, несмотря на относительную непотопляемость, вертолет амфибией не является. Основные опоры шасси убираются в фюзеляж. Пентагон признал вертолет фирмы Каман самым удачным компромиссом между минимальными габаритами и возможностью нести поисковую аппаратуру и вооружение.
Масса противолодочного К-20 составляла 5,5 т, а в экипаж вошел оператор поисковой аппаратуры. Бортовое оборудование пополнили навигационная ЭВМ, РЛС, детектор магнитных аномалий и 15 радиогидроакустических буев. На внешних узлах подвески вертолет нес одну торпеду Mk-46. В отличие от «Си Кинга» К-20 не мог действовать в одиночку, поскольку его поисковое оборудование было проще. Субмарину обнаруживал корабль-носитель, а «Си Спрайт» с помощью своей аппаратуры устанавливал точные координаты и атаковал ее торпедой. К началу 80-х годов в составе ВМФ США находилось более 80 кораблей, для каждого из них требовалось по два К-20. Еще 70 кораблям необходимо было по одному «Си Спрайт». К-20 стали самыми массовыми американскими противолодочными винтокрылыми машинами.
Двигатели Т58 сменили новые Т700, которые были и мощнее, и проще в обслуживании. «Супер Си Спрайт» мог патрулировать во второй зоне обороны в пределах 100 км от корабля, а наличие интегрированного в единый комплекс поискового оборудования нового поколения позволяло ему осуществлять патрулирование автономно в любых метеоусловиях, днем и ночью. По оценке командования ВМС, эффективность противолодочной борьбы после модернизации возросла в 4–5 раз, а при использовании опускаемой гидроакустической станции – в 6–7 раз.
Первый полет SH-2G совершил в 1990 г., поставки начались в 1993-м г. Планируется доработать по стандарту SH-2G все имеющиеся в ВМС «Си Спрайты». Видимо, это будет последний вариант вертолета, принятый на вооружение ВМС. В начале XXI века его полностью заменят различные модификации вертолета Сикорского SН-60В Sea Hawk.
Фирма Каман пыталась конкурировать с Сикорским, в очередной раз обновив электронику «Си Спрайта», но старый вертолет не смог составить достойную конкуренцию новейшему «Си Хоуку». Тем не менее, «Си Спрайт» успешно прошел летные испытания и кроме ВМС США вертолет поставляется в ВМС Австралии SH-2G(A), Новой Зеландии и Египта SH-2G(E).
Основным назначением вертолета SН-60В является обнаружение и идентификация надводных и подводных целей в радиусе 185 км во взаимодействии с кораблем базирования, который должен обеспечить координирование ответных действий, при этом информация от гидроакустической станции вертолета посылается в базовый информационный центр корабля. Вертолет может также выполнять операции в автономном режиме, используя сбрасываемые радиогидроакустические буи и буксируемый магнитометр для определения местоположения и классификации подводных лодок противника с последующим их уничтожением самонаводящимися противолодочными торпедами или глубинными бомбами.
Вторая задача вертолета SН-60В – загоризонтное обнаружение цели для увеличения дальности действия запускаемых с корабля противокорабельных ракет и раннее предупреждение об атаке посредством радиоэлектронной разведки. Дополнительные задачи предусматривают поисково-спасательные и разведывательные операции, патрулирование, а также эвакуацию раненых и доставку снаряжения на военные корабли.
Комплексная корабельная противолодочная система, заменившая ранее используемую систему, предусматривает действия вертолета на большом расстоянии от охраняемых кораблей, чтобы значительно расширить возможности систем дальнего обнаружения и ПЛО в целом.
Комплексная система оружия LAMPS Мк.3 состоит из авиационной и корабельной частей, связь между которыми обеспечивается с помощью закрытой двусторонней цифровой линии передачи данных, а также с помощью радио. Авиационным компонентом системы является вертолет SН-60В.
Кроме базового SH-60B, для военных моряков на фирме Сикорский строятся модификации: SH-60F Ocean Hawk («Оушен Хоук») — противолодочный вертолет для проведения операций по прикрытию авианосцев в радиусе 50 км в пределах внутренней зоны ПЛО (для поиска подводных лодок используется опускаемая гидроакустическая станция, основными элементами которой являются: акустическая система, цифровое счетно-решающее устройство обработки акустических сигналов, индикатор оператора акустической аппаратуры, а также лебедка и трос длиной 450 м)
Также HH-60H — поисково-спасательный для ВМС США и HH-60J «Джей Хоук» для Береговой охраны США. Ударный «Оушен Хоук» вооружен опускаемым гидролокатором AN/AQS-13F, более мощными торпедами Mk-50, не имеет поисковой РЛС и системы принудительной посадки на палубу. Авианосцы США получили 175 вертолетов SH-60F. В настоящее время фирма Сикорского приступила к комплексной переделке всего парка ударных «Си Хоуков» в новую перспективную модель S-70R, обладающую повышенными тактико-техническими характеристиками.
В 80-е годы фирма Aerospatiale на базе этого транспортно-десантного вертолета SA.330 создала новый многоцелевой вертолет Aerospatiale SA.332 Super Puma.
В отличие от базовой модели на нем установлены более мощные двигатели и новая трансмиссия, шире использованы композиционные материалы, усовершенствованы некоторые узлы и детали, расширены возможности оснащения его различными системами оружия. В результате этого значительно улучшились боевые качества вертолета.
Первый опытный полет совершен 13 сентября 1978 года, а выпуск начался в феврале 1980 года. Вертолет строился в гражданском и в военном варианте (для выполнения десантных и поисково-спасательных операций).
А французский флот получил противолодочную модификацию этого многоцелевого девятитонного вертолёта. Вооружена эта модификация была 2 самонаводящимися противолодочными торпедами или 2 противокорабельными ракетами.
SA.332 Super Puma может нести стрелково-пушечное вооружение и неуправляемые ракеты, а в противокорабельном варианте и ПКР AM.39 Exocet. Конструкция фюзеляжа аналогична конструкции вертолета «Пума», за исключением хвостовой части, которая, с целью улучшения аэродинамики, имеет профилированную хвостовую балку, плавно переходящую в концевую балку, выполненную в виде киля. Имеются дополнительный подфюзеляжный киль и стабилизатор увеличенной площади с профилем большой кривизны, что обеспечивает высокие показатели путевой и продольной устойчивости, и облегчает балансировку вертолета на всех режимах полета. Несущий винт имеет втулку типа «старфлекс» с обтекателем, уменьшающим лобовое сопротивление, и лопасти из композиционных материалов. Убирающееся трехстоечное шасси рассчитано на удар с вертикальной скоростью 3 м/с. На главных стойках возможна установка дополнительного лыжного шасси.
К 1985 году было выпущено около 400 вертолетов всех модификаций. По мнению специалистов, вертолет SA-332 может быть использован главным образом в качестве транспортно-десантного. В этом варианте в его кабине можно перевозить до 21 вооруженного солдата или около 3 т груза. При оснащении вертолета соответствующим оружием и оборудованием он может выполнять и другие задачи, в их числе: огневая поддержка сухопутных войск, противолодочная оборона, воздушная разведка.
AS.532A2 Cougar – многоцелевой военно-транспортный вертолет, разработанный французской фирмой Aerospatiale (теперь концерн Eurocopter) на базе вертолета SA.332 Super Puma. На вертолете установлена пульсово-доплеровская РЛС Orchidеe (с радиусом в 150 км), различные варианты пушечно-пулеметного вооружения и пусковых установок неуправляемых ракет. В кабине пилотов установлена модернизированная версия БРЭО, включающая систему автоконтроля HUMS (Health and Usage Monitoring System). Грузовая кабина расширена для размещения 29 полностью экипированных солдат. Первые вертолеты поставлены в вооруженные силы Франции в феврале 1987 года. Так же вертолет поступил на вооружение в ВС Саудовской Аравии, Нидерландов и Таиланда.
Первый прототип совершил полет в январе 1975 года. В дальнейшем SA 365/AS365 Dauphin-2 стал одним из наиболее успешных дизайнов Eurocopter и широко используется в качестве корпоративного транспорта, в правоохранительных органах, служб неотложной медицинской помощи (EMS) и в поисково- спасательных службах.
В противолодочной версии на вертолете установлены РЛС Omera-Segid ORB 32 Hеraclеs II или Thomson-CSF Agrion-15, система обнаружения магнитных аномалий Sextant Avionique (Crouzet) или Thomson-Sintra ASM HS 31 и навигационная система Sextant Avionique ONS 200A с навигационным компьютером Avionique Nadir Mk II. Вертолет принят на вооружение в 1982 году.
Одной из модификаций на базе французского Eurocopter Dauphin стал вертолет HH-65 Dolphin - это двухмоторный, поисково-спасательный вертолет разработанный специально для службы Береговой охраны Соединенных Штатов. Он был выбран Береговой охраной Соединенных Штатов в 1979 году в качестве своего нового краткий вертолета спасения на море.
В общей сложности были приобретены 99 машин, оптимизированных для поиска и спасения.
HH-65 обычно имеют экипаж из четырех человек: пилот, второй пилот, бортмеханик и спасатель-пловец.
AS.565 Panther – многоцелевой ударный вертолет, разработанный консорциумом Eurocopter на базе французского многоцелевого вертолета SA.365 Dauphin II. Вертолет является специализированной военной версией вертолета SA.365 Dauphin-II. У вертолета более длинный фюзеляж построенный с большим процентом использования композитных материалов, частичным бронированием кабины, с усиленным полом и посадочным шасси. Первый полет вертолета состоялся в феврале 1984 года. Вертолет принят на вооружение в 1989 году. Вертолет поставлялся в ВС Бразилии.
В 1968г. было заключено соглашение между Великобританией и Францией о совместной разработке вертолета WG.13 в многоцелевом и противолодочном палубном вариантах для транспортировки десантников и грузов, атаки наземных целей, борьбы с подводными лодками и для спасательных операций. Ответственной за разработку являлась фирма Westland, использовавшая опыт разработки легких многоцелевых и противолодочных вертолетов "Scout" и "Wasp" с одним ГТД.
Главными требованиями были: компактность, живучесть и мощное вооружение. Специализированный геликоптер получился «максимально ужатым» с кабиной ограниченной вместимости. Противолодочный «Линкс» стал своего рода европейским аналогом «Си Спрайта».
Сегодня это основной противолодочный вертолет стран НАТО и многих других государств. «Линксы» продемонстрировали исключительно высокую эффективность во время боев на Фолклендах и в войне с Ираком. Там они использовались в противокорабельном варианте и уничтожили до полусотни целей. В настоящее время фирма Westland поставляет заказчикам комплексно модернизированный Super Lynx
Европейские аналоги «Линкса» — пятитонные вертолеты Augusta-Bell AB-212 и Eurocopter AS.565 Panther. Они представляют собой противолодочные модификации транспортных и многоцелевых вертолетов фирмы Белл «Хью» и Aerospatial SA.365 Dauphin II.
Применение мощных двигателей дало ожидаемый эффект: на высоте 900 м полностью заправленный АН-1Т+ свободно зависал с восемью ПТУР «Toy» и полным боезапасом к пушке. Однако для победы в пока еще заочном соревновании с «Апачем» этого было мало, требовалось пересмотреть состав бортовой электроники и вооружения. В состав бортового вооружения были интегрированы ПТУР «Хеллфайр» с лазерным наведением, противорадиолокационные УР «Сайдарм», УР «воздух-воздух» AIM-9L «Сайдуиндер», пушка была квалифицирована для стрельбы бронебойными снарядами «Фаланкс» с урановыми сердечниками. Члены экипажа получили нашлемные дисплеи фирмы «Кайзер Электронике», подобными дисплеями оснащены армейские «Кобры» AH-1F.
Первый вертолет AH-1W был передан флоту для семимесячной программы квалификационных испытаний в марте 1986-го, вскоре за ним последовал второй, который был предназначен для трехмесячных испытаний на электромагнитную совместимость бортовых систем. Всего в строевые подразделения корпуса морской пехоты было поставлено 154 вертолета АН-1W. В 1992-м еще 36 «Супер Кобр» поступили на вооружение еще нескольких эскадрилий. Заинтересованность в новой модели «Кобры» проявили и за пределами США. Армия Турции закупила пять вертолетов AH-1W в 1990-м и пять в 1993-м. Турецкие «Кобры» активно используются для борьбы с курдами в Северном Ираке.
Вертолеты АН/МН/ ОН -6 представляют собой модификации модели Хьюз 500/530MG, разработанные специально для авиации специального назначения. Двадцать четыре вертолета МН-6В переоборудованы из ОН-6А, все машины сняты с вооружения в 1991–92 г. г.; 11 вертолетов ОН-6А модернизировано в вариант огневой поддержки АН-6С, шесть потеряно по различным причинам, пять остаются на вооружении. Три переделанных из ОН-6А МН-6С находятся на вооружении, вновь построено 15 МН-6Е, один из них потерян, десять модернизированы в вариант МН-6Н, три – в MH-6J. Заново построены и восемь AH-6F, два – потеряны, шесть модернизированы в AH-6G, еще четыре АН-6G получены авиацией спецназа с завода. Наиболее совершенная модель -МН-6Н – два построено заново, 13 модернизировано из МН/ЕН-6, два – из MH-6J. Вертолеты AH-6F и МН-6 спроектированы на базе гражданского варианта Хьюз 500MG; AH-6G и MH6F/Н – на базе 530MG. Вариант МН-6 предназначен для перевозки четырех-пяти солдат, а АН-6 – как следует из названия – для огневой поддержки рейнджеров.
Вооружение размещается на двух узлах подвески и включает контейнеры с пулеметами «миниган» или блоки НАР.
На вооружении в 1998 г. состояло 18 вертолетов АН-6 и 18 легких транспортных МН-6 «Литл Бёд».
Вертолет МН-6, базировавшийся на фрегате «Джаррет», в 1987 г. принимал участие в потоплении иранского минного заградителя «Иран Эджр» в 1987 г. в Персидском заливе.
«Литл Бёд» участвовали в операции «Джаст Коз». Двенадцать МН-6 и десять АН-6 перед началом боевых действий скрытно на военно-транспортных С-5 перебросили на американскую базу Ховард в зоне Панамского канала. Один МН-6 и два АН-6 были сбиты панамцами.
Чтобы удержать первенство на рынке, конструкторы Белл весьма динамично совершенствовали машину. С 1971-го в серию пошла «Модель 206В» с более мощным мотором, а с 1975-го – целая новая ветвь «удлиненных рейнджеров» модели 206L. Рассмотрение ее выходит за рамки данной статьи, хотя о двух модификациях следует упомянуть. На «Long Ranger» 406LM в 1978-м впервые был применен четырехлопастный винт вместо двухлопастного.
А на Белл 206 L-1 «Long Ranger II» впервые была установлена система гашения вертикальных колебаний. У нее механизм передачи от ротора крепится к фюзеляжу не непосредственно, а через два стержня-коромысла, опирающиеся на корпус только в двух точках – узлах вибраций. Эти стержни и поглощают значительную часть колебаний, не перенося их на вертолет, что весьма положительно влияет и на комфортность полета, и на сохранность машины.
Первая серьезная модернизация «Кайов» проходила в 1978-м и была вызвана изменением взглядов на тактику легких вертолетов. Вместо общего наблюдения за полем боя на средних высотах им предписывалось вести активную разведку целей на сверхмалых. Во главу угла поставили «невидимость» и «выживаемость».
275 вертолетов ОН-58А переоборудовали под стандарт ОН-58С: кроме более мощного мотора Т-63А-720, установили аппаратуру постановки радио – и инфракрасных помех, плоские стекла кабины (для уменьшения бликов от солнца). Смонтированы «ножи-рассекатели», позволяющие избежать аварии при столкновении с линиями проводов, проволочными антеннами и прочими «невидимыми препятствиями».
Созданный в 1980-м, Белл 206В «Джет Рейнджер III» считается наиболее совершенной гражданской моделью, почти вдвое превосходящей первые варианты по коммерческой нагрузке.
Гражданская модификация Белл 206А «Джет Рейнджер» только за первых два года серийного производства (1966–1968 гг.) была продана более чем в 600 экземплярах.
Чуть раньше, 30 сентября, впервые взлетел Хьюз YAH-64. В ходе проведённых армией сравнительных испытаний образец фирмы Хьюз показал своё значительное превосходство над конкурентом в скороподъёмности и манёвренности, и в целом его характеристики превосходили армейские требования. Свою роль сыграла и авария YAH-63 в одном из испытательных полётов. В декабре 1976 года было объявлено о победе в конкурсе фирмы Хьюз с вертолётом YAH-64.
После победы в конкурсе фирма продолжила долгие испытания вертолёта, внеся ряд изменений в его конструкцию и бортовое оборудование. В общей сложности объём лётных испытаний составил 2400 часов. Из-за ряда трудностей решение о серийном производстве было отложено на два года. Только летом 1981 года начались войсковые испытания вертолёта. Строевые экипажи остались довольны новой машиной, и 19 декабря того же года было принято решение о серийном производстве вертолёта под обозначением AH-64A и названием «Апач».
Выкатка первой серийной машины состоялась 30 сентября 1983 года, ровно через восемь лет после первого полёта AH-64. В следующем году фирма Хьюз была куплена корпорацией Макдоннел-Дуглас, к которой перешло и производство вертолёта. «Апачи» стали поступать в войска и распределялись по 18 вертолётов на эскадрилью. Первая эскадрилья достигла боеготовности в июле 1986 года. С 1989 года «Апачи» начали поступать в Национальную гвардию США. Серийное производство для нужд американских вооружённых сил было завершено в декабре 1994 года после постройки 827 машин.
AH-64D в настоящее время является наиболее приспособленным к ведению боевых действий ночью из всех состоящих на вооружении боевых вертолетов, но даже его в реальных боевых действиях старались применять в светлое время суток.
Врожденный порок «Апача» – уязвимость к огню стрелкового оружия. Вертолет создавался в разгар Холодной войны в качестве средства борьбы с танковыми армадами армий стран Варшавского Договора. Предполагаемая тактика боевого применения «Апача» против танка делала ненужной наличие серьезной бронезащиты, не очень большое внимание уделялось и маневренности вертолета. Холодная война закончилась, и сегодня «Апачи» используются совершенно иначе, чем предполагалось на стадии разработки. Потери вертолетов в Афганистане и Ираке вызвали очередную волну критики, мишенью которой стали как раз слабая защищенность и недостаточная маневренность, т.е. те качества, которые являются определяющими для выживаемости вертолета, вынужденного действовать в условиях активного противодействия средств ПВО противника.
С началом в Ираке партизанской войны потери AH-64 начали возрастать. Основной причиной этого является неожиданность обстрела с земли, особенно во время полёта над городскими кварталами, когда невозможно определить, откуда ведётся огонь. Вертолёт просто не успевает совершить противозенитный манёвр. Бронирование «Апача» предназначено лишь для защиты от огня из пулемётов и частично — малокалиберных зенитных орудий. Как и любой другой вертолёт, он уязвим для ракет ПЗРК. По неполным данным, с начала войны и до конца 2007 года в Ираке по различным причинам было потеряно не менее 17 «Апачей».
Американские, британские и голландские вертолёты используются в боевых операциях в Афганистане. Потери здесь оказались небольшими и связаны в основном с техническими неполадками.
Первый полет вертолета YRAH-66 «Команч» был запланирован на конец 1995 г. Главной задачей вертолетов «Команч» будет разведка целей наивысшего приоритета, таких как: позиции баллистических ракет, узлы связи, командные пункты в глубине территорий противника. Вертолеты планируется использовать для разведки и поражения целей на поле боя как самостоятельно, так и вместе с другими вертолетами или самолетами.
Другой важной задачей вертолетов «Команч» будет экспортирование вертолетов АН-64 «Апач» и ведение воздушного боя с вертолетами противника. Благодаря заметности и совершенному электронному оборудованию вертолеты «Команч» смогут эффективно выполнять боевые задачи днем и ночью, в любую погоду. Днем у вертолета «Команч» есть достойные соперники. В западной прессе сообщалось, что по маневренности вертолет RAH-66 не превосходит российский вертолет Ка-50, скороподъемность последнего выше (10 м/сек), чем скороподъемность «Команча» (6 м/сек). Ка-50, так же как и Ми-28, благодаря хорошей бронезащите является «летающим танком», броня же у «Команча» присутствует лишь в виде легких кевларовых щитков, прикрывающих членов экипажа с боков.
Промышленное производство намечено в двух основных вариантах: тактический транспортный вертолет (TTH – Tactical Transport Helicopter)для команды из 14 человек (заказ составляет не менее 500 машин) и в морском варианте (NFH – NATO Frigate Helicopter) в роли противолодочного, противокорабельного и поисково-спасательного (более 200 вертолетов). В конструкции NH-90 предусматривается широко использовать новые композиционные материалы и последние достижения в области техники и технологии.
В зависимости от назначения вертолета, в кабине экипажа оборудуется 2–4 рабочих места для членов экипажа. В транспортном варианте в грузовой кабине обеспечивается перевозка до 20 десантников с оружием или до 2 т груза. При этом вертолет оборудуется задней грузовой рампой. В противолодочном варианте в грузовой кабине размещается специальное оборудование и вооружение.
В целях обеспечения высокой боевой живучести и безопасности полетов двигатели имеют чрезвычайный режим, позволяющий продолжать полет в случае полного отказа одного из них. Состав бортового радиоэлектронного оборудования зависит от предназначения вертолета. Основу этого оборудования составляют быстродействующие ЭВМ, связанные между собой двумя сверхскоростными шинами передачи данных. Оба варианта вертолета снабжены навигационной системой, автопилотом, системой диагностики и контроля бортового оборудования, системой отображения информации на шлеме летчика, станции KB и УКВ связи. Противолодочный вертолет оборудован дополнительно многофункциональной поисковой РЛС с дальностью обнаружения 360 км и зоной обзора 360°, инфракрасной станцией, магнитным обнаружителем, опускаемой гидроакустической станцией и сбрасываемыми радиогидроакустическими буями.
Вооружение противолодочного вертолета состоит из противолодочных торпед «Мурена», Мк.46 или А244, противокорабельных ракет АМ-39 «Экзосет» и глубинных бомб. Общий вес боевой нагрузки составляет 700к г. Транспортный вертолет может нести такие виды подвесного вооружения, как пусковые установки неуправляемых ракет, подвесные пушечные или пулеметные установки.
Первый полет вертолет совершил в декабре 1995 года. Вертолетом планируется заменить целый ряд вертолетов – Puma, Super Frelon, Sea Lynx, Bell UH-1D, Bell 212,Bell 412 и Westland Sea King.
Разработка новых ударных противолодочных вертолетов ведется и на других фирмах, в том числе и в развивающихся странах.
В 2006 году Армия США получила первый легкий вертолет UH-72A Lakota, разработанный европейским концерном EADS.
Легкие многоцелевые вертолеты UH-72A предназначены для разведки, целеуказания и поисково-спасательных операций. Они также могут использоваться в качестве санитарных, легких транспортных и связных вертолетов. В качестве санитарных машин UH-72A поступят на вооружение национальной гвардии США, где заменят универсальные вертолеты UH-60 Black Hawk, которые будут переданы в части первой линии для использования в боевых операциях.
UH-72A, проходивший испытания под индексом UH-145, создан на основе многоцелевого вертолета EC145 концерна Eurocopter (разработка компании «Messerschmitt-Belkow-Blohm»). Экипаж состоит из двух человек, в пассажирском отсеке могут разместиться восемь солдат.
В общей сложности вооруженные силы США планируют приобрести 332 вертолета UH-72A. Производство новой техники на первом этапе будет осуществляться в Германии с последующим переносом в США.
В 1995 году стартовала Программа Модернизации Вертолётов H-1 для Корпуса морской пехоты США (The H-1 Upgrade Program). Эта программа включала в себя разработку вертолётов AH-1Z Viper и UH-1Y Venom для замены действующих машин AH-1W SuperCobras и UH-1N Twin Hueys.
Контракт на разработку достался компании Белл - разработчика и производителя обоих моделей.
В 1996 году в рамках программы модернизации Н-1 с Белл был подписан контракт на переделку 180 AH-1W в AH-1Z и переделку100 UH-1N в UH-1Y.
Позже в 2008 году контракт на модернизацию существующих машин был продлён для производства уже новых 40 вертолётов AH-1Z. Кроме того программа Н-1 включала в себя задачу разработки авиационных симуляторов для новых моделей.
AH-1Z и UH-1Y имеют более 84% идентичных компонентов.
На обоих вертолетах установлен четырехлопостный несущий винт из композитных материалов, увеличен размер фюзеляжа, установлен новый комплект БРЭО, включающего GPS и систему цифровой картографии, установлены новые системы пассивного и активного радиотехнического противодействия. Значительно расширен диапазон применяемого вооружения.
Оба вертолёта имеют по два двигателя General Electric T700-GE-401C турбовальных мощностью 1800 лс (1350кВт). Модернизация также коснулась трансмиссии и шасси.
Программы по AH-1Z и UH-1Y начались параллельно. AH-1Z совершил свой первый полёт 8 декабря 2000 года. Три первые прототипа были поставлены для испытаний на флот в июле 2002 года.
Испытания AH-1Z были завершены в мае 2005 года. 15 октября 2005 года первый серийный AH-1Z был поставлен на флот.
С 2008 года в ходе реализации концепции ВМС «Морская мощь 21» в состав каждого авианосного авиакрыла предусматривается ввести по одной эскадрилье противолодочных (13 MH-60R) и многоцелевых (10 MH-60S) вертолетов, которые будут обеспечивать действия кораблей АУГ. Для боевого обеспечения амфибийно-десантных (АДГ) и экспедиционных ударных групп (ЭУГ) предусматривается создание экспедиционных отрядов вертолетов MH-60R и MH-60S (по пять машин в каждом), которые будут базироваться на универсальные десантные корабли (УДК) и действовать также с надводных (дозорных) кораблей, пресекающих нелегальную доставку в США мигрантов и контрабандных грузов. Экспедиционные отряды, укомплектованные вертолетами из состава штатных авиаэскадрилий, будут передаваться под управление командиров оперативных формирований и кораблей, на которых они базируются.
Перевооружение вертолетного парка авиации ВМС вызывает необходимость определенной реорганизации эскадрилий и авиакрыльев в составе воздушных сил Атлантического и Тихоокеанского флотов. Так, эскадрильи вертолетов боевого обеспечения (НС) с машинами CH-46D «Си Найт» и SH-3H «Си Кинг» и противолодочных вертолетов (HS) SH-60F и НН-60Н будут переименованы в эскадрильи боевой поддержки - HSC (Helicopter Sea Combat); эскадрильи противолодочных вертолетов (HSL) SH-60B - в эскадрильи морских ударных вертолетов HSM (Helicopter Maritime Strike). Все 35 эскадрилий вертолетов авиации ВМС подлежат реорганизации в период с апреля 2005 по январь 2015 года. Соответственно будут переименованы авиакрылья тактических и противолодочных вертолетов (начиная с апреля 2004 года).
В составе авиации флота имеются также две эскадрильи вертолетов-тральщиков МН-53Е «Си Дрэгон», поступивших на вооружение в 1986 году и предназначенных для поиска и траления мин в прибрежной полосе района высадки десанта. Вертолеты оснащены буксируемой ГАС бокового обзора AN/AQS-14А, которую планируется заменить более эффективной (по оценке специалистов, в 10 раз) станцией AN/AQS-20, а также могут использовать тралы AN/AQS-17, AN/ALQ-141, AN/ALQ-160. Эти машины в перспективе также подлежат замене вертолетами MH-60S.
С середины 2005 года началась программа модернизации этих машин с целью продления сроков их службы до 2014 года. К этому сроку планируется закупить (на замену им) 34 новых вертолета (как ожидается, АВ 139 «Агуста»).
Вертолеты НН-65А/В «Долфин» (по 48 машин той и другой модификации) также оснащены поисковыми РЛС и применяются преимущественно в качестве поисково-спасательных.
Вертолеты МН-68А «Стингрей» (16 машин AW-109, оборудованных специально для береговой охраны) активно используются для перехвата быстроходных маломерных катеров (судов), пытающихся нелегально доставлять в США мигрантов и контрабандные грузы (в том числе наркотики), и действуют с береговых авиабаз и сторожевых кораблей. Они вооружены пулеметами M240G калибра 7,62 мм и крупнокалиберной (12,7-мм) снайперской винтовкой RC-50.
Итальянская фирма «Агуста» в конце 1960-х начала разрабатывать свой собственный вертолёт для гражданского и военного применения A-109(AW-109). Вертолёт AW-109, управляемый одним пилотом имеет возможность перевозить семь пассажиров . Первый из четырёх прототипов поднялся в воздух 4 августа 1971 г. Первые поставки вертолётов начались в 1976 году. За период с 1976 по 2000 год было поставлено 576 вертолётов разных модификаций в различные страны мира.